Siurprizą pateikę svečiai išplėšė trečiąsias rungtynes

Rungtynės Panevėžyje prasidėjo vangiu puolimu, bet vėliau ekipos įsibėgėjo. Žygimantas Skučas patraukė Utenos komandą į priekį – 16:9. Dovis Bičkauskis pasižymėjo akrobatiniu dvitaškiu su pražanga, šeimininkai iki kėlinio pabaigos priartėjo – 20:24. Lygiame antrajme ketvirtyje Gediminas Orelikas realizavo tritaškį su atakos laikrodžio sirena (41:39). Paskutinę pirmosios dalies minutę dėjimu pažymėjo Šarūnas Beniušis, į rūbines komandos išsiskirstė taikiai – 46:46.

Po ilgosios pertraukos „7bet-Lietkabelis“ grįžo dviejų minučių spurtu 8:0 (54:46). Svečiai netruko atsitiesti ir dar kėliniui neįpusėjus I. Vranešo prasiveržimu lygino rezultatą – 56:56. Vis dėlto ketvirtį uteniškiai baigė priekyje – 69:62. Likus žaisti minutę net ir po dviejų klaidų uteniškiai išliko priekyje, nors M. Varnas tolimu metimu sumažino skirtumą iki minimalaus – 83:84. Puolime kamuolį nusiėmęs Ajdinas Penava įkrovė iš viršaus. Svečių klaidos čia nesibaigė, o po vienos iš jų G. Maldūnas baudų metimais lygino rezultatą – 86:86. Netrukus komandos dar kartą apsikeitė baudų metimais – 88:88. Lemiamą metimą priėmė T.J. Starksas, o prieš tritaškį metusį amerikietį užfiksuota pražanga. Jis pataikė tik antrąjį baudos metimą, o trečiasis net nelietė lanko. 1,5 sekundės turėjusiems šeimininkams išsigelbėti nepavyko.

Lemiamas trečiasis serijos mačas įvyks Utenoje.

„7bet-Lietkabelis“: Deividas Sirvydis 26 (3/4 tritaškių), Martynas Varnas 13 (3/5 tritaškių), Džordže Gagičius 11 (9/11 baud. met., 7 išpr. praž.), Gediminas Orelikas 10 (2/6 tritaškių), Dovis Bičkauskis 6.

„Uniclub Casino – Juventus“: T.J. Starksas 21 (6 atk. kam., 5 rez. perd., 4 klaidos, 2/6 tritaškių), Evaldas Šaulys 14, Žygimantas Skučas 12 (6/7 dvitaškių), Ivanas Vranešas, Šarūnas Beniušis (4/5 dvitaškių, 5 atk. kam.) ir Scoochie Smithas (3 per. kam.) po 8, Ajdinas Penava ir Marius Valinskas po 7.

„Varžovai pelnė per daug lengvų taškų, buvome per minkšti, nepasinaudojome pražangomis. Rungtynes pralaimėjome ne paskutinėmis sekundėmis, o anksčiau. Puolimas daugmaž tenkino, bet kartais imdavome skubėti, improvizuoti, žaisti tai, ko nesame treniravęsi. Nesustabdėme priešininkų lyderio Starkso. Dabar laukia žūtbūtinės rungtynės. Manau, kad vyrai bus motyvuoti, nes pralaimėti nebegalime“, - sakė N. Čanakas.

„Žaidėjai norėjo atsitiesti ir tai padarė. Išlyginome serijos rezultatą. Galėjome mačą pabaigti ir anksčiau, bet panevėžiečiai – patyrusi komanda, todėl buvo labai nelengva ją palaužti“, - džiūgavo „Juventus“ vairininkas Oliveris Kostičius.