Jonas Valančiūnas su trenksmu debiutavo NBA vasaros lygoje Las Vegase. 21-erių metų 211 cm ūgio vidurio puolėjas buvo geriausias rungtynių žaidėjas, tačiau to neužteko Toronto „Raptors“ pergalei prieš Majamio „Heat“ – 72:81.

Vidurio puolėjas iš Lietuvos vien per pirmąjį kėlinį pelnė 14, o įpusėjus susitikimui savo sąskaitoje turėjo 20 taškų. Nors po didžiosios pertraukos J.Valančiūnas nebuvo toks pastebimas, tai nesutrukdė jam tapti geriausiu mačo krepšininku.

Lietuvis per 26 minutes į varžovų krepšį įmetė 23 taškus (8/10 dvitaškiai, 7/9 baudos metimai) ir po krepšiu sugriebė 7 atšokusius kamuolius, tačiau 5 sykius suklydo bei 4 kartus pažeidė taisykles.

„Buvo ilgas laiko tarpas, kai prieš nieką nežaidžiau, todėl smagu vėl rungtyniauti. Mačas buvo neblogas – turnyrą pradėjome ne taip gerai, tačiau rytoj laukia antrosios rungtynės, kuriose pasistengsime atsigriebti.

Kaip visada – kiekvieną akimirką tiek treniruotėje, tiek rungtynių metu norisi žaisti vis geriau. Vasarą labiausiai stengsiuosi tobulinti žaidimą po krepšiu bei sutvirtėti fiziškai“, – po rungtynių tvirtino „centras“.

Paklaustas, ar aikštėje jautė kažkokį pranašumą prieš varžovus, J.Valančiūnas sakė:

„Pirmųjų dviejų kėlinių metu tai jaučiau, tačiau po didžiosios pertraukos jaučiau nuovargį – įtakos padarė ir visos tos kelionės. Sugrįžimui į ritmą reikia šiek tiek laiko“.

„Mano darbas yra rungtyniauti. Kas vadovauja klubui nėra mano reikalas – aš turiu žaisti aikštėje, o ne rūpintis vadybos dalykais“, – apie pasikeitimus klubo vadovybėje kalbėjo lietuvis.

Krepšininkas dar kartą patvirtino, kad po Las Vegaso vasaros lygos iškart prisijungs prie Lietuvos rinktinės, kuri pirmadienį pradės pasirengimą Europos čempionatui.

Kitas rungtynes „Raptors“ žais su San Antonijaus „Spurs“ naktį iš sekmadienio į pirmadienį 5:30 val. Lietuvos laiku.