Kauno "Žalgiris" šiandien Milane išmėgins jėgas su Italijos madų korifėjaus remiamu "EA7 Emporio Armani". Lietuvos čempionams tai bus galimybė sutvirtinti lyderio pozicijas Eurolygos turnyro C grupėje, milaniečiams – viena paskutinių galimybių sučiupti vilties šiaudą.

Pozicijos – skirtingos

Sergio Scariolo treniruojama "EA7 Emporio Armani" ekipa buvo bene pirmoji, kuri šį sezoną sugebėjo mesti iššūkį "Žalgiriui". Pirmojo rato dvikovą Kaune, sausakimšoje "Žalgirio", Italijos vicečempionai pralaimėjo vos 87:92.

Milano krepšininkai dėl paskutinio C grupės kelialapio į "Top 16" etapą konkuruoja su Vitorijos "Caja Laboral" ir Zagrebo "Cedevita" ekipomis.

"Vykstame į Milaną tiesiog apsipirkti, – prieš kelionę į Italiją pajuokavo "Žalgirio" stretagas Joanas Plaza. – O jeigu rimtai, tai varžovų aikštėje mūsų laukia nelengvas išbandymas. "EA7 Emporio Armani" tai bus ypač svarbus mačas. Galvojame apie pergalę, tačiau žinome, kad mūsų laukia sunkus kitas Eurolygos etapas. Startui "Top 16" startui reikės būti pasiruošus 100 proc."

Prisiminęs pirmąją dvikovą, ispanas vylėsi, kad šį kartą žalgiriečiai klaidų nekartos. "Tąkart varžovai į mūsų krepšį įmetė daugybę tritaškių, pridarė daug kitų rūpesčių. Tikiuosi, kad iš to pasimokėme ir vaizdas Milane bus kitoks", – kalbėjo J.Plaza.

Be naudingiausiojo

Į Europos "pret-a-porter" mados sostinę neišvyko Darjušas Lavrinovičius. 33-ejų krepšininkas tebesiskundžia nugaros skausmais, tad J.Plaza nusprendė skirti jam papildomo poilsio ir patausoti "Top 16" kovoms.

D.Lavrinovičius – svarbi "Žalgirio" figūra: Brolis – naudingiausias žalgirietis Eurolygoje, o pagal rezultatyvumą (vid. 11,5 taško) puolėjas nusileidžia tik snaiperiui Marko Popovičiui (vid. 14,6 taško).

"Žinome, kad nėra skirtumo, kurioje vietoje – 1-oje ar 3-ioje – užbaigti reguliarųjį sezoną, bet norėtume finišuoti pirmoje pozicijoje ir "Top 16" etapą pasitikti pakilesnės nuotaikos. Manau, kad to nusipelnėme. Šį sezoną sužaidėme prastai tik vienas rungtynes – praėjusią savaitę su Pirėjo ekipa", – teigė M.Popovičius.

Trys banginiai

Milano komandos žaidimas šį sezoną laikosi ant trijų banginių: graiko Ioannio Bourousio (vid. 18,6 tšk. ir 8,4 atkovoto kamuolio) ir amerikiečių Keitho Langfordo (vid. 16,1 tšk.) ir Maliko Hairstono (vid. 12,9 tšk.).

"Varžovai turi vieną geriausių atakuojančių krepšininkų visoje Eurolygoje – K.Langfordą. Be to, jam puikiai talkina I.Bourousis, patyręs įžaidėjas Omaras Cookas. Milaniečių ekipa – gerai subalansuota ir talentinga", – sakė M.Popovičius.

Ant prarajos krašto balansuojančio "EA7 Emporio Armani" strategas S.Scariolo prieš dvikovą su žalgiriečiais ėmėsi radikalių sprendimų ir iki mačo uždarė savo žaidėjus į karantiną.

Italijos žiniasklaidoje netyla kalbos, kad S.Scariolo kėdė kliba. Didžiausią biudžetą Apeninuose turintis klubas kol kas netenkina mados ikonos Giorgio Armani – per dešimt nacionalinio čempionato rungtynių Milano krepšininkai iškovojo penkias pergales.

Norint atleisti emocingąjį 51-ų specialistą iš Brešijos, dizaineriui tektų gerokai pakratyti piniginę. Teigiama, kad G.Armani tektų sumokėti treneriui pusantro milijono eurų kompensaciją už pusę šio ir visą kitą sezoną.

C grupė

1. "Žalgiris" 6 2 666:575

2. "Olympiacos" 6 2 622:594

3. "Anadolu Efes" 5 3 609:578

4. "Emporio Armani" 3 5 614:618

5. "Caja Laboral" 2 6 561:632

6. "Cedevita" 2 6 593:668