Buenos Airėse šeštadienį oficialiai prasideda 9500 km ilgio 2016 metų Dakaro ralis. Šiemet 560 lenktynininkų ir šturmanų su 347 technikos vienetais atvyko iš 60 pasaulio valstybių: Dakarą pradės 136 motociklai, 45 keturračiai, 111 automobilių ir 55 sunkvežimiai.

Pasak pranešimo, pirmuoju varžybų akcentu tapo automobilių podiumas. Stebint daugiatūkstantinei miniai pirmoji iš trijų lietuvių automobilių ekipažų publikai prisistatė „General Financing – Autopaslauga by Pitlane“ komanda. Benedikto Vanago ir Sebastiano Rozwadowskio ekipažas lenktyniaus 333 numeriu pažymėtu sportiniu „Toyota HILUX“ bolidu.

„Podiumas reiškia, kad varžybos oficialiai prasidėjo. Iki lenktynių pradžios visuomet yra labai daug veiksmo, pasiruošimo, nežinomybės. Tačiau pravažiuoji per podiumą ir supranti, kad nuo šiol tavo gyvenimas suplanuotas minučių tikslumu pagal organizatorių grafiką,“- po pristatymo ceremonijos trumpai kalbėjo B. Vanagas.

Iškart po podiumo lenktynininkai išvyko į įžanginį greičio ruožą. Prologo ilgumas, palyginus su būsimais greičio ruožais, kuklus - 11 kilometrų. Tačiau sutaupytos sekundės šioje varžybų stadijoje itin svarbios – pagal užimtas pozicijas ekipažai kitą dieną startuos pirmajame greičio ruože.

Numanomas B. Vanago ir S.Rozwadowskio ekipažo starto prologe laikas – 22:27 val. Lietuvos laiku.

Praėjusiais metais Dakaro ralyje B. Vanagas privačių komandų įskaitoje iškovojo pirmąją vietą, o bendroje įskaitoje lenktynes baigė 24-oje pozicijoje. Tai geriausias visų laikų Lietuvos rezultatas sudėtingiausiame planetos ralyje.