Europos čempionato atrankos finalo repeticijoje – dramatiška lietuvių pergalė

Lietuvos rinktinė sėkmingiau pradėjo rungtynes ir pirmame kėlinuke išsiveržė į priekį 2:0. Neįtikėtinai rezultatyvus buvo trečias kėlinukas. Šveicarai pervėrė rezultatą 8:2, tačiau lietuviai vėl susigrąžino persvarą 9:8. Varžybų šeimininkai vėliau padidino skirtumą iki 14:8, bet svečiai nesudėjo ginklų ir paskutiniame devintame kėlinuke rezultatą išlygino 14:14.

Lemiamu momentu pergalę lėmė galingas Andriaus Stravinsko atmušimas, po kurio Lietuvos beisbolininkai atbėgo iki namų bazės ir išplėšė pergalę rezultatu 15:14.

„Lemiamu momentu buvau gan ramus. Stengiausi atlikti gerą smūgį, kad mūsų žaidėjas galėtų parbėgti iš antros bazės ir atnešti pergalingą tašką, – sako A. Stravinskas. – Bet pergalę lėmė ne mano smūgis, o komandinis žaidimas, geras nusiteikimas ir trenerių reikalavimų įvykdymas. Buvo labai atkaklios rungtynės, todėl mums ši pergalė labai svarbi psichologiškai prieš artėjantį finalą. Pačioje varginančių rungtynių pabaigoje vienu tašku pralaimėję varžovai bus tikrai nusiminę.“

Atrankos turnyre Lietuvos rinktinė iškovojo visas tris pergales. Prieš tai lietuviai anksčiau laiko pasibaigusios rungtynėse 14:1 sutriuškino suomius ir 18:4 pranoko rumunus. Šveicarai iškovojo dvi pergales ir užėmė antrą vietą bei taip pat iškovojo kelialapį į atrankos turnyro finalą.

„Pergalė prieš šveicarus ir užimta pirma vieta yra gan svarbu ir dėl to, kad lemiamose finalo rungtynėse mes būsime rungtynių šeimininkai. Tai yra palankiau, nes turi galimybę užbaigti rungtynes, jeigu yra lygus rezultatas, kaip buvo šiose rungtynėse. Ir aišku, laimėti rungtynes visada yra maloniau, negu pralaimėti, – teigia Lietuvos rinktinės vadovas Virmidas Neverauskas. – Finale bus kitoks žaidimas. Tokio rezultatyvumo sunku tikėtis, nes abi komandos lemiamose rungtynėse į aikštelę leis geriausius metikus. Mes finalui išsaugojome tuos metikus, kuriuos ir planavome. Gaila, bet truks Dovydo Neverausko, kuris turėjo išvykti į Vokietijos čempionato atkrintamąsias varžybas.“

Finalo rungtynės Utenos hipodromo beisbolo aikštėje šeštadienį prasidės 14.00 val.

„Finale labai tikimės dar didesnio žiūrovų palaikymo. Utenoje beisbolas yra labai mylimas ir sirgaliai mus aistringai palaiko. Tai ir papildomas spaudimas varžovams, nes prie tokio spaudimo ir gausaus žiūrovų būrio nepratę jauni žaidėjai gali neatlaikyti įtampos“, – tvirtina V. Neverauskas.

Nuo 1992 m. Europos čempionato atrankos turnyruose dalyvaujanti Lietuvos rinktinė dar niekada nėra žaidusi finaliniame etape. Tris kartus Lietuvos beisbolininkai liko per žingsnį nuo galimybės varžytis su stipriausiomis Europos komandomis.