Fotoreporteris Billas Eppridge'as (Bilas Epridžas), 1966 metais užfiksavęs istoriniais kadrais tapusius baugius JAV senatoriaus Roberto Kennedy (Roberto Kenedžio) nužudymo vaizdus, mirė būdamas 75 metų, ketvirtadienį pranešė Nacionalinė spaudos fotografų asociacija (NPPA).

Asociacijos tinklalapyje www.nppa.org nurodoma, kad B.Eppridge'as mirė ligoninėje Konektikuto valstijos mieste Danberyje. Jis buvo hospitalizuotas prieš kelias savaites po to, kai pargriuvo, o dėl to incidento išsivystė kraujo užkrėtimas.

„Jis man buvo ištiesęs pagalbos ranką ir suteikęs didžiulį įkvėpimą, o jo malonus būdas nulėmė mano karjeros kryptį“, – sakė fotografo draugas ir kolega Davidas Hume'as Kennerly (Deividas Hjumas Kenerlis), kurį citavo NPPA.

Dirbdamas etatiniu žurnalo „Life“ fotografu, B.Eppridge'as turėjo privilegijuotą prieigą R.Kennedy kampanijoje, Demokratų partijai renkant savo kandidatą į prezidento postą, kai šis senatorius mėgino sekti savo nužudyto brolio – prezidento John F.Kennedy (Džono F.Kenedžio) pėdomis.

B.Eppridge'as lydėjo R.Kennedy iš vieno rinkimų kampanijos renginio Los Andželo viešbutyje „Ambassador“, kai 42 metų senatoriui einant per viešbučio virtuvę 24 metų palestinietis krikščionis Sirhanas Sirhanas šovė į politiką ir jį nužudė.

Iš daugelio nespalvotų nuotraukų, kurias B.Eppridge'as padarė tą vakarą, labiausiai įsimintina tapo ta, kurioje mirtinai sužeistas R.Kennedy matomas gulintis ant grindų patamsyje, šalia jo klūpant vienam viešbučio darbuotojui.

„Turi būti ne vien fotožurnalistas, bet ir istorikas“, – jis kartą paaiškino, kai buvo paklaustas, kaip galėjo fotografuoti, kai buvo nušautas jam artimas asmuo.

Prie savo mirtį B.Eppridge'as ir jo žmona Adrienne Aurichio (Adrian Oričijo) baigė rašyti knygą apie Didžiosios Britanijos rokenrolo grupę „The Beatles“, kurios narius jis fotografavo dirbdamas „Life“. Ši knyga bus išleista ateinančiais metais minint „Žaviosios ketveriukės“ gastrolių Jungtinėse Valstijose 50-ąsias metines.