Serbai Kosovą vadina savo valstybės lopšiu. Kosovo gyventojų daugumą sudarantys albanai serbų pretenzijų nepripažįsta. Kas teisus, o kas ne?

Nuo 1455 iki 1912 m. Kosovas priklausė Osmanų imperijai. Dabartinėje provincijos teritorijoje albanai gyveno nuo seno, tačiau, skirtingai nei serbai, nesukūrė savo valstybės.

Kartu su bosniais albanai buvo svarbiausia Osmanų imperijos atrama Balkanuose. 1913 m. pasibaigus Balkanų karams Serbijos monarchija atsiėmė Kosovo teritoriją ir valdė ją iki 1941 m. Tuo metu į Kosovą atsikėlė nemažai serbų kolonistų.

Antrojo pasaulinio karo metais su Italijos ir Vokietijos pritarimu Kosovas vėl atiteko Albanijai. Tačiau 1945 m. įkūrus socialistinę Jugoslavijos Federacinę Respubliką jos vadovas maršalas Josipas Brozas-Tito pavertė Kosovą autonomine Serbijos provincija.

Jugolsavijos valdžia nedarė nieko prieš vietos albanus. Šie paskutiniojo praėjusio amžiaus dešimtmečio pabaigoje sudarė apie 80 proc. gyventojų. 1948 m. albanų Kosove gyveno 498,2 tūkst., o serbų – 171,9 tūkst. (23,6 proc.). 2011 m. iš 1,7 mln. Kosovo gyventojų 112–120 tūkst. buvo serbai. 60 proc. Kosovo serbų gyvena šiaurinėje Kosovo dalyje. Čia serbų etninė mažuma sudaro 95 proc. gyventojų.

Buvęs Jugoslavijos vadovas Slobodanas Miloševičius 1989 m. panaikino regiono autonomiją, tačiau toks sprendimas sukėlė albanų pasipiktinimą, ir jie ėmė kovoti už provincijos nepriklausomybę.

Praėjusio amžiaus paskutiniajame dešimtmetyje konfliktai Kroatijoje ir Bosnijoje atkreipė tarptautinės visuomenės dėmesį į Kosovą. Remiami Vakarų Kosovo albanai 1990 m. įkūrė Kosovo išsilaisvinimo armiją (KIA), tačiau realiai priešinti serbams KIA ėmėsi nuo 1996 m. Separatistai pabandė atkovoti regiono priklausomybę, tačiau jiems nepavyko. 1999 m. NATO organizavo karinę kampaniją Jugoslavijoje. Po šio antpuolio serbų kariuomenė paliko regioną ir Kosovas tapo de facto nepriklausomu nuo Belgrado regionu. Jį administravo Jungtinės Tautos.

2008 m. vasarį Kosovas paskelbė nepriklausomybę. Vakarų šalys, taip pat JAV, pripažino Kosovą, o Rusija, Kinija, Indija, Brazilija ir net kai kurios ES šalys pareiškė, kad Kosovo nepriklausomybės pripažinimas yra šiurkštus tarptautinės teisės pažeidimas.

Tačiau lazda turi du galus. Europoje Kosovo nepriklausomybės pripažinimas sukėlė separatizmo bangą. Apie savarankiškumą prakalbo Ispanijoje gyvenantys katalonai, taip pat škotai. Sujudo vengrų separatistai Rumunijoje, Slovakijoje ir Ukrainoje. Galiausiai Rusija, remdamasi Kosovo atveju, parėmė dviejų nuo Gruzijos atsiskyrusių regionų Pietų Osetijos ir Abchazijos nepriklausomybę.