Prie vienos Australijos salos krantų trečiadienį audringoje jūroje sudužus mediniam prieglobsčio ieškančių migrantų laivui, galėjo žūti kelios dešimtys jo keleivių, tarp jų moterų ir vaikų.

Kalėdų salos gyventojai nuo aukštų kranto skardžių apimti siaubo stebėjo, kaip didžiulės bangos sviedė ant uolų laivą, kuris braškėdamas sulūžo, o jame buvę žmonės sukrito į vandenį. Į nelaimės vietą buvo pasiųsti gelbėtojai, bet kol kas tiksliai nežinoma, kiek žmonių žuvo.

"Daug šios tragedijos detalių dar nepatvirtintos, tačiau, kaip suprantu, žuvo arba buvo sužaloti daug tame laive buvusių žmonių, tarp jų moterų ir vaikų", - sakoma Vakarų Australijos valstijos premjero Colino Barnetto pranešime.

Buvo sužeisti mažiausiai 30 žmonių, o trijų būklė kritinė, sakė Karališkosios skraidančių gydytojų tarnybos, kuri į salą pasiuntė savo darbuotojų komandą, atstovė Joeley Pettit-Scott. Ji pridūrė, kad sunkiausiai nukentėjo du vyrai, kuriems sužalotos galvos, taip pat viena pilvo traumą patyrusi moteris.

Australijos vicepremjeras Wayne'as Swanas sakę, kad sudužęs laivas priklausė žmonių kontrabandininkams, tačiau kol kas neaišku, kiek žmonių jame buvo ir iš kur jie atplaukė.

"Dalis žmonių buvo išgelbėti, tačiau, deja, buvo ištraukta ir lavonų", - nurodė jis.
Kalėdų sala yra atoki Australijos teritorija, esanti arčiau Indonezijos nei žemyno. Į ją dažnai atvyksta prieglobsčio ieškančių žmonių, kurie įkurdinami saloje veikiančiame sulaikymo centre.
Į Australiją siekia patekti daugelis daug žmonių iš neturtingų, neretai karo nuniokotų šalių, tokių kaip Afganistanas, tikėdamiesi pradėti gyvenimą iš naujo.

Pastarojo incidento liudininkų paskelbtose nuotraukose ir vaizdo įrašuose matomas medinis laivas, atsitrenkiantis į uolas ir subyrantis. Nuotraukose taip pat matomi tarp nuolaužų plaukiojantys žmonės, tačiau neaišku, ar jie gyvi, ar žuvę.

Laivas buvo 6-9 metrų ilgio, o jo kabina buvo uždengta audeklu arba plastikine danga.

Netoli kranto skardžio, prie kurio sudužo šis laivas, gyvenantis Simonas Prince'as pasakojo naujienų agentūrai "The Associated Press" trečiadienio rytą pabudęs nuo triukšmo, kuris atrodė panašus į džiaugsmingus šūksnius. Išėjęs prie skardžio, vyras suprato, kad iš laivo, esančio netoli kranto, žmonės šaukiasi pagalbos.

"Variklis sugedo, - sakė S.Prince'as. - Jie buvo nešiojami pirmyn ir atgal labai arti prie skardžių, kurių klintinės uolos labai aštrios ir pavojingos".

S.Prince'as paskambino policijai, o netrukus ant skardžių susirinko daug vietos gyventojų, neišmanančių, kaip galėtų pagelbėti patekusiems į nelaimę audringu oru ir esant didelėms bangoms.

Pasak vyro, laivas, kuriame buvo apie 50 žmonių, buvo apie valandą blaškomas bangų, kol galiausiai atsitrenkė į uolas skardžio papėdėje.

"Kai laivas trenkėsi į bangas, pasigirdo baisus trekštelėjimas. Visi jame buvę žmonės puolė prie borto arčiausiai kranto - blogiau pasielgti nebuvo įmanoma. Nemanau, kad kas nors iš jų mokėjo plaukti. Regis, tame laive buvo apie dvi gelbėjimosi valtis", - pridūrė S.Prince'as.

"Buvo tiesiog siaubinga. Žmonės buvo traiškomi. Lavonai, žuvę vaikai - viskas buvo išties baisu", - pasakojo įvykio liudininkas.

Migrantai, neteisėtai įplaukę į Australijos vandenis, siunčiami į Kalėdų saloje veikiantį sulaikymo centrą arba į žemyne veikiančias analogiškas įstaigas. Ten pabėgėliai laikomi, kol nagrinėjami prašymai suteikti prieglobstį.

Pastaraisiais metais ypač daug migrantų atvyksta iš Afganistano, Irano ir Irako. Paprastai jie pirmiausiai atskrenda į Indoneziją, o vėliau plaukia į Australiją palaikiais perpildytais laivais.