Šeštadienį Pasvalyje trejų pastarųjų metų Lietuvos čempionai Klaipėdos rankininkai, trumpesniu pavadinimu – „Dragūnas“, pradės naująjį sezoną, kuriame uostamiesčio vyrų laukia net keturi frontai.

Pasikeitė komandos

Anot klubo vyriausiojo trenerio Artūro Juškėno, iš žaidėjų bus pareikalauta apginti šalies čempionų vardus, laimėti Didžiąją Lietuvos televizijos ir radijo taurę, patekti į Baltijos rankinio lygos pirmenybių finalą ir Europos taurės turnyre nukeliauti iki ketvirtojo etapo.

Kaip ir praėjusiame sezone Lietuvos rankinio lygos (LRL) čempionate varžysis 10 komandų. Po nemažos pertraukos lygoje yra pokyčių. Gyvavimą LRL suspendavo pastaraisiais metais uodegoje vilkęsis Panevėžio „Grifas-KKSC“, o vietą tarp pajėgiausių septynetukų už pinigus išsipirko Pasvalio „Triobet“.

Tradiciškai pakeista pirmenybių sistema. Komandų, tarp savęs sužaidusių po du kartus, iš karto lauks atkrentamosios kovos. Rankininkams teks rungtyniauti mažiau nei praėjusiame čempionate, kai tvarkaraštį sudarė trys ratai.

„Dviejų ratų sistema buvo ruošta vienuolikai komandų, – naują pirmenybių vykdymo tvarką komentavo A.Juškėnas. – Tik paskutiniu momentu sužinojome, kad panevėžiečiai nežais. Tad bus mažiau varžybų. Mums nuo to geriau, nes daug jėgų atiduosime Baltijos rankinio lygos pirmenybėse, Europos taurės turnyre.“

Kaip ir praėjusiame čempionate finale žaisiančios ekipos kovos iki trijų pergalių.

Išliko beveik visi vyrai

Rytoj 13 val. Pasvalyje prasidėsiančių rungtynių A.Juškėnas laukia be didesnio jaudulio.

„Nemanau, kad aukštaičiai kovos dėl medalių, – sakė strategas. – Nors šiandien „Triobet“ klubas – tamsusis arkliukas, tačiau pavyko sužinoti, kad debiutantai neregistravo legionierių, o tik Lietuvoje rungtyniaujančius vyrus. Spėju, kad Pasvalio ekipoje rungtyniaus panevėžiečiai, šiauliečiai ir šio miestelio rankininkai.“

Treneris pasidžiaugė, kad „Dragūno“ komandoje per tarpsezonį nebuvo didelių permainų. Su ekipa atsisveikino tik Tomas Diržinauskas, o ją papildė trys vyrai – buvęs Vilniaus „Šviesos“ vartininkas Aistis Pažemeckas, Panevėžio „Grifo-KKSC“ klubo dešiniojo krašto puolėjas Edvinas Vorobjovas ir Varėnos „Ūlos“ kairiojo krašto žaidėjas Evaldas Griežė.

LRL leidžia registruoti neribotą skaičių žaidėjų. A.Juškėnas sakė, kad „Dragūno“ paraiškoje – 20 pavardžių. Tiesa, rungtynėse gali žaisti 16 rankininkų.

Nauji iššūkiai Europoje

Sezonui klaipėdiečiai pradėjo ruoštis anksčiau, nes spalio mėnesį jų laukia Europos „Iššūkio“ taurės turnyro antrasis etapas – kvalifikacinis turnyras Moldovoje.

12-14 dienomis Kišiniove mūsiškiams teks kovoti su šeimininkų „Olimpus-85-USEFS“, Londono (Anglija) „Ruislip Eagles“ ir Nikosijos (Kipras) „SPE Strovolos“ komandomis. Į trečiąjį etapą pateks du septynetukai.

Šiame etape pirmąją vietą užėmęs klubas rungtyniaus su Zaporožės (Ukraina) „ZTR“, antrąją – su Tel Avivo (Izraelis) „Maccabi-Tyrec".

„Privalome Moldovoje būti tarp geriausių, o toliau sieksime nugalėti ukrainiečius arba Izraelio atstovus“, – planų neslėpė A.Juškėnas.

Naujas iššūkis laukia pastaraisiais metais Baltijos rankinio lygoje žaidusių komandų. Šįmet į lygą priimta pajėgi Baltarusijos komanda – Minsko ASK, kurią treniruoja legendinis treneris Spartakas Mironovičius.

„Baltarusiai apsunkins gyvenimą visoms komandoms, – įsitikinęs klaipėdiečių treneris. – Tad patekti į finalą būtų didelė sėkmė.“