Didelių archeologinių tyrimų nuspręsta imtis po to, kai, vykdant Vilniaus gatvės rekonstrukcijos darbus, žvalgomųjų kasinėjimų metu, tyrėjai atrado XVIII–XX a. pradžios statinių liekanų ir virš tūkstančio įvairių radinių, iš kurių penktadalis – vertybės, papildysiančios Kretingos muziejaus kolekciją.

"Kelis mėnesius truksiančių detaliųjų tyrimų metu archeologai ištirs kone 10 kartų didesnį plotą, nei tai jau buvo padaryta per žvalgomuosius tyrimus. Tad tikimasi ir įspūdingesnių bei gausesnių radinių", – kalbėjo Kretingos rajono meras Antanas Kalnius.

Pašnekovas apgailestavo, kad dėl archeologinių tyrimų miesto centre ilgiau, nei planuota, kretingiškiams ir miesto svečiams teks patirti nepatogumų.

Tačiau esą tai yra duoklė istorijai, kurią turima atiduoti.

Vilniaus gatvės dalies nuo Kretingos muziejaus iki J. K. Chodkevičiaus gatvės rekonstrukcijos darbai bus baigti šį rudenį.

O gatvės dalies ties Rotušės aikšte atnaujinimo pabaiga dėl išskirtinio masto archeologinių tyrimų veikiausiai jau nusikels į kitus metus.

Kasinėjimus atliekančio archeologo Simono Sprindžio teigimu, vien iš per žvalgybinius tyrimus rastų radinių galima spręsti, kad Kretingos būta puošnaus miesto.

"Dalis radinių primena didmiesčių kultūrinį sluoksnį. Šiuo metu jau rasti įvairūs kokliai, buitinė ir statybinė keramika, monetos, pypkės fragmentas. Taip pat aptikta pastatų liekanų, atkasti ir senojo grindinio fragmentai", – pasakojo S. Sprindys.

Archeologas akcentavo, kad, atlikus detaliuosius tyrimus, bus galima tiksliai nustatyti ir buvusį miesto gatvių tinklą bei užstatymą.

"Iki šiol Kretingoje vykdyti tik nedideli archeologiniai tyrimai. Todėl turėsime gerokai aiškesnį piešinį, kaip atrodė Kretinga nuo XVII iki XIX a.", – teigė archeologas.