Apsnigtame žemės ūkio ministro Kazimiero Starkevičiaus kieme, Rokuose, vis dar žaliuoja vijoklis. Aplink jį mažais žingsneliais tipena šešiolikos metų kalaitė, kurią politikas švelniai vadina veterane. Katinas gi šilumos ieško mediniame namelyje – prakartėlėje. Jame, per didžiąsias metų šventes perkeltame į Rotušės aikštę, dar neseniai glaudėsi dvi avys. "Dabar jos už kelių kilometrų, pas savo bičiules", – žvelgdamas į tuščias patalpas nusijuokė K.Starkevičius.

Po Trijų karalių prakartėlę paliko ne tik garbanotosios gražuolės, bet ir medinis kūdikėlis su kitais tautodailininko drožtais personažais. Tiesa, čia vis dar yra šieno, avižų, vandens kibiras ir gyvūnėlių paliktų spiručių. "Tai geras ženklas, – šyptelėjo ministras. – Jei po savęs avelės paliktų skystas krūveles, reikėtų susirūpinti pastarųjų virškinimu."

Prieš kelerius metus, kai Rotušės aikštėje įkurdintoje prakartėlėje apgyvendinti gyvulėliai buvo prieinami visiems smalsuoliams, ant prakartėlės šieno buvo galima rasti ir sausainių, ir saldainių. Persisotinusios jų, avys susirgo. Nepaisant tvirto užrakto, saldumynų gyvulėliams kauniečiai bandė įmesti ir šiemet. "Ateinu pašerti augintinių, o pro atvirų durų tarpelį kažkas jau meta gardumyną", – pasakojo ministras.

Kovotojams už gyvūnų teises keliant klausimą, ar laikinas gyvenamosios vietos pakeitimas nepadarė žalos avelėms, ministras tikino, kad jo augintinės naujuose namuose jautėsi puikiai. "Streso jos tikrai nepatyrė. Netgi šiek tiek paaugo", – kalbėjo prakartėlės globėjas.

Nuo 2000 m. prigijusią tradiciją per šv. Kūčias Rotušės aikštėje apgyvendinti aveles, ministras žada tęsti ir toliau. "Kol žmonėms to reikės. Smagu žiūrėti, kai močiutė anūkui sako: čia yra avis. Kaime aš auginau panašią", – džiaugėsi ministras.

Nors šventės tik baigėsi, K.Starkevičius jau galvoja apie kitas. Per jas miestiečiai prakartėlėje išvys daugiau medinių skulptūrėlių ir patobulintą prakartėlę. "Vienoje sienoje atsiras didelis stiklas, todėl atrodys, kad avelės vaikšto šalia kūdikėlio", – prasitarė politikas.