Savaitgalį įveikę sunkiausiu pasaulyje tituluojamo technikos maratono greičio ruožą Argentinos sostinėje vienas kitą su finišu sveikino legendinio ralio dalyviai. Tarp jų ir trys lietuviai – latvišku visureigiu "Oscar" startavę Aurelijus Petraitis su Antanu Juknevičiumi ir KTM motociklu važiavęs Mindaugas Slapšys. Keturi mūsiškiai – Arūnas Lekavičius su Ramūnu Kručkausku ("Mitsubishi Pajero"), ir motociklininkai Balys Bardauskas bei Šarūnas Paliokas (abu važiavo su "Yamaha") finišo nepasiekė dėl technikos gedimų ir patirtų rimtų traumų.

Nuotaikos skirtingos

Visą 9500 km pirmą kartą Pietų Amerikoje – Argentinoje ir Čilėje – vykusių ištvermės lenktynių trasą ir daugiau nei 5000 km greičio ruožų įveikti pavyko tik 88 iš beveik 200 varžybas pradėjusių visureigių. Todėl žinia, kad A.Petraitis su A.Juknevičiumi užėmė 25-ą vietą, atrodo kaip nedidelis stebuklas – nieko panašaus lig šiol nebuvo pavykę pasiekti nė vienam mūsų šalies sportininkui.

Kuklesnę 99-ą vietą tarp 113 pasiekusių finišą užėmė M.Slapšys, tačiau turint galvoje, kad iš viso prie šiųmečio Dakaro ralio starto linijos stovėjo 251 nutrūktgalvis su motociklu, Mindaugo atkaklumas vertas didžiausios pagarbos.

Šeštadienį 14-ame 227 km ilgio greičio ruože M.Slapšys pasiekė 71 rezultatą (tai geriausias panevėžiečio laimėjimas šiame maratone; 3 etape jis buvo 72-as, 13-ame – 77-as). Š.Paliokas iš varžybų buvo priverstas pasitraukti po to, kai netoli trečio greičio ruožo finišo krito ir susilaužė ranką. Panašią traumą patyręs B.Bardauskas su skausmu grūmėsi dar porą dienų, tačiau vėliau gydytojai jam nebeleido dalyvauti lenktynėse.

Motociklininkų įskaitoje Dakaro nugalėtoju šiemet tapo Markas Coma. Tai antras ispano trofėjus šiose lenktynėse. Antra vieta atiteko prancūzui Cyrilui Despresui, trečia – jo tautiečiui Davidui Frétigné.

Pirmą kartą atskirai keturračiais motociklais važiavusių lenktynininkų ginčą laimėjo čekas Josefas Machacekas su "Yamaha".

"Volkswagen" triumfas

Tarp visureigių pergalę šventė Ginielis De Villiersas iš Pietų Afrikos Respublikos, važiavęs automobiliu "Volkswagen Touareg". Beje, pirmą kartą Dakaro istorijoje šioje kategorijoje dyzelinius jėgos agregatus turintys automobiliai buvo greitesni už benzininiais motorais ginkluotus varžovus. Antra vieta atiteko jo komandos draugui amerikiečiui Markui Millerui, o trečia – Robiui Kordonui, vairavusiam tik galingais retais varomą "Hummerį".

Beje, nedaug trūko, kad visą garbės pakylą būtų užėmę tik "Volkswagen" komandos sportininkai. Ralio lyderis bendrojoje įskaitoje, dukart pasaulio ralio čempionas Carlosas Sainzas dvylikto etapo greičio ruože patyrė apmaudžią avariją, kai jo vairuojamas visureigis nulėkė nuo 4 m aukščio skardžio į išdžiūvusią upės vagą. Ispanas norėjo tęsti kovą gerokai aplamdyta mašina, tačiau tai padaryti sutrukdė skausminga šturmano patirta trauma.

Bekelės karaliai

Sunkvežimių įskaitoje dar kartą nepralenkiami buvo vilkikų "KamAZ" vairuojantys rusai. Paskutiniame greičio ruože lenktynių lyderis, penkiskart Dakaro nugalėtojas Vladimiras Čaginas pramušė vilkiko ratą, todėl buvo priverstas tenkintis sidabrine vieta. Antrą trofėjų karjeroje šiose lenktynės iškovojo kitas vilkiko "KamAZ" vairuotojas Firdausas Kabirovas.