Regionų administracinis teismas gegužės 14 dieną nutarė, kad Konkurencijos taryba teisėtai ir pagrįstai pripažino Estijos įmonę pažeidusia įstatymą, nesutiko sumažinti jai skirtos 140,46 tūkst. eurų baudos bei atmetė bendrovės skundą, trečiadienį pranešė teismas. 

„Ekspress Grupp“ prašė teismo panaikinti tarybos reikalavimą parduoti vieną iš dviejų jos valdomų portalų arba atkurti ankstesnę padėtį, kitu atveju – sumažinti baudą ir nustatyti ne trumpesnį nei 6 mėnesių terminą įpareigojimui įvykdyti.

„Konkurencijos taryba tinkamai įvertino tiek faktines aplinkybes, tiek teisės normas. Teismas pabrėžė, kad (...)  geografinis pajamų priskyrimas turi būti grindžiamas ne vien pirkėjo registracijos vieta, o teritorija, kurioje faktiškai vyksta konkurencija dėl paslaugų ar prekių teikimo“, – rašoma pranešime.

Teismas taip pat atmetė „Ekspress Grupp“ prašymą sumažinti baudą, nes ji, anot teisėjų, skirta atsižvelgiant į proporcingumo principą ir tinkamai motyvuota. 

Estijos įmonė skunde teismui teigė, kad Konkurencijos taryba netinkamai aiškino ir taikė europinį reglamentą  dėl koncentracijų kontrolės, netinkamai vertino pajamas, gautas iš užsienio klientų už reklamos ploto portale lrytas.lt pardavimą, ir nepagrįstai neindividualizavo atsakomybės.

Teismas pabrėžė, kad (...)  geografinis pajamų priskyrimas turi būti grindžiamas ne vien pirkėjo registracijos vieta, o teritorija, kurioje faktiškai vyksta konkurencija dėl paslaugų ar prekių teikimo.

Teismo sprendimas gali būti skundžiamas aukštesnės instancijos teismui.

Tas pats teismas kovo viduryje leido „Ekspress Grupp“ laikinai, kol bus galutinai išspręstas šalių ginčas, neparduoti naujienų portalo „Lrytas“ buvusiai savininkei bendrovei „Lietuvos rytas“. Tačiau tarybos įpareigojimas per 6 mėnesius parduoti portalą naujiems savininkams liko.

Konkurencijos taryba vasario 7 dieną įpareigojo grupę parduoti vieną iš dviejų portalų nustačius, jog delfi.lt ir lrytas.lt buvo artimi konkurentai bei pirmieji rinkos dalyviai pagal įvairius lankomumo rodiklius, o jų bendra rinkos dalis viršijo 40 proc.

Taryba dar užpernai gruodį įpareigojo „Ekspress Grupp“ ne vėliau kaip per du mėnesius nutraukti pažeidimą arba atkurti ankstesnę padėtį ar pašalinti pažeidimo pasekmes, skyrė 140 tūkst. eurų baudą.

Šį nutarimą „Ekspress Grupp“ apskundė teismui, taip pat prašydama laikinai stabdyti įpareigojimų taikymą. Tačiau Lietuvos vyriausiasis administracinis teismas bendrovės prašymą pernai vasarį atmetė. 

„Ekspress Grupp“ bendrovę „Lrytas“ iš „Lietuvos ryto“ įsigijo 2022-ųjų gruodį, o 2024 metų vasarį Konkurencijos taryba atidėjo terminą grupei pateikti pranešimą apie sandorį – jis priimtas gegužę.

Portalas „Verslo žinios“ vasario pradžioje skelbė, kad šaltinių duomenimis, „Delfi“ savininkė bando parduoti „lrytas.lt“ – ieško potencialių pirkėjų, kuriuos galėtų dominti žiniasklaidos verslas.