„Žalgirio“ pergales skaičiuosime pavasarį

Prieš dešimt metų "Žalgiris" pradėjo žygį į Eurolygos viršūnę. Jubiliejinio sezono išvakarėse suburta, regis, galinga komanda teikė vilčių, kad vėl sulauksime ko nors didingo. O ir pergalė Aleksandro Gomelskio turnyre Maskvoje, kur buvo parklupdyti Europos krepšinio grandai, tas viltis tik sustiprino.

Tačiau "Žalgirį" supurčiusi finansinė krizė privertė į viską pažiūrėti kitomis akimis. Komanda Eurolygos sezoną rytoj Atėnuose pradės nepasirengusi, ir tik nepataisomas optimistas gali laukti stebuklo. Šiuo atveju sunku patikėti ir trenerių kaitos nauda.

Tokiam pesimizmui pateisinti – daugybė sąlygų. Pirmiausia – itin galingi trys varžovai grupės varžybose. Antra, "Žalgiris" nespėjo tinkamai pasirengti sezonui, tai įrodo trys pralaimėjimai Baltijos lygoje ir dvi sunkios pergalės prieš eilines komandas. Trečia, gynėjų linija – labai skylėta. Išvykus Marcusui Brownui, iš patyrusių gynėjų liko tik "Žalgirio" naujokas Willie Deane'as, kuriam turės padėti jaunasis Žygimantas Janavičius bei neseniai ekipą papildęs Rolandas Alijevas. Mantas Kalnietis antrą mėnesį gydosi delnikaulio lūžį. Ketvirta, praūžęs finansinis uraganas klube pridarė didelių nuostolių, kurie turės ir skaudžių psichologinių pasekmių. Penkta, gaisras "Žalgiryje" tik prigesintas, bet neužgesintas ir neaišku, ar vėl neįsiplieks. Ko gero, šių priežasčių visiškai pakanka, kad pasiduotume pesimizmui, o jų būtų galima rasti ir dar daugiau.

Tačiau po kiekvienos audros ateina giedra. Nors įsibėgėti Eurolygoje šį sezoną komandos turės mažiau laiko, nes grupių varžybose teks žaisti keturiomis rungtynėmis mažiau, vis dėlto daug kas spręsis po Naujųjų metų. Jeigu "Žalgiriui" ir nepavyks užimti aukščiausių vietų B grupėje, tačiau ketvirtoji vieta – visiškai įvykdoma užduotis. O tai  užtikrintų vietą šešioliktuke, ir tuomet jau viskas prasidėtų iš naujo. Krepšinio pergalės juk skaičiuojamos pavasarį.

Sunkiausias klubo istorijoje periodas parodė, kas yra kas. Lietuvos krepšininkai, sukandę dantis, treniravosi ir laukė, kol situacija pasikeis. Dainius Šalenga atvirai pasakė, kad algų vėlavimų pasitaiko daugelyje klubų, todėl tai – jokia tragedija. Amerikiečiai aiškiai parodė, kad jie čia tik svečiuose ir kas jiems svarbiausia. Negalime dėl to pykti ar priekaištauti, bet vis tiek tam tikras išvadas pasidarėme.

Kai kurie kolegos tvirtai pareiškė, kad dabar eis "Žalgirio" palaikyti ne tik tada, kai žais Eurolygos rungtynes, bet sirgs už savo mylimą komandą salėje net kai ji žais su LKL autsaideriais. Štai tokia yra tikroji krepšinio sirgalių meilė. Norėtųsi tikėti, kad ir šį sezoną ketvirtadienio vakarais sporto halėje rinksis ir ištikimiausi "Žalgirio" sirgaliai iš Vilniaus, Klaipėdos ir kitų šalies regionų. Todėl, nepaisant visų negandų, naująjį Eurolygos sezoną reikia pradėti viltingai nusiteikus.

Visi kartu – už "Žalgirį", už tradicijas.