Krepšinio sezono atidarymo šventė sporto halėje priminė, kad prieš dešimt metų "Žalgiris" pradėjo šlovingiausią žygį į Eurolygos viršūnę. Tačiau jubiliejinį sezoną žalgiriečiai pasitiko liūdnoka nuotaika.

Turėjo nemažą deficitą

Pirmojoje oficialioje sezono dvikovoje SEB Baltijos krepšinio lygos (BBL) Elito divizione žalgiriečiai tik paskutinėmis mačo minutėmis 78:74 palaužė Talino "Kalev" ekipą.
Antrajame ketvirtyje estų klubo pranašumas buvo pasiekęs dviženklį skaičių – 47:34. Tik aktyvi gynyba paskutiniajame kėlinyje leido "Žalgiriui" išlyginti rezultatą ir paskutinę minutę baudų metimais įgyti trapų pranašumą. Sėkmingai į žaidimą ketvirtajame kėlinyje įsitraukė Eurelijus Žukauskas, gerokai pasidarbavęs gynyboje.

Vėl į priekį komandą traukė Paulius Jankūnas, kurio buvo pilna visur – ir puolime, ir gynyboje.

22-ąją min. susiėmęs kairiąją šlaunį aikštę paliko "Žalgirio" vidurio puolėjas Ratko Varda. Jis į aikštę daugiau nebegrįžo, bet vėliau pasirodė, kad trauma nėra sunki – jam tik buvo sutrauktas raumuo.

Žaidėjai jaučia nerimą

Nors "Žalgirio" krepšininkus būtų sunku kaltinti kovingumo stoka, tačiau atrodė, kad jie žaidžia labai slogios nuotaikos – šį sezoną žaidėjai dar negavo atlyginimo ir finansinė klubo padėtis jiems kelia daug nerimo.

Klubo viceprezidentas Gediminas Navikauskas neneigė, kad ši situacija turi įtakos žaidimui. Tačiau, jo įsitikinimu, krepšininkai dar nėra pasiekę geros sportinės formos, nes tebevyksta pasirengimas sezonui.

"Žalgirio" vyriausiojo trenerio Rimanto Grigo asistento Gintaro Krapiko teigimu, tai, kad pergalei iškovoti užteko 5 minučių geresnio žaidimo, parodo, kad Kauno ekipa yra gerokai aukštesnio lygio už varžovus.

Halėje – 1999-ųjų aidai

Sezonas, pavadintas "Visi kartu – už tradicijas", sporto halėje prasidėjo lietuvių širdžiai mielais prisiminimais – 1998 m. pavasarį "Žalgiris" iškovojo Europos taurę, o rudenį, lygiai prieš dešimt metų, pradėjo žygį į šlovingiausią savo pergalę – triumfą Eurolygos turnyre.

Ta proga į sporto halę buvo pakviesti ir atvyko svarbiausi tų įvykių dalyviai ir liudininkai: buvęs "Žalgirio" vyriausiasis treneris Jonas Kazlauskas, fizinio rengimo specialistas Aleksandras Kosauskas, žaidėjai – Saulius Štombergas, Tomas Masiulis, Eurelijus Žukauskas, Darius Maskoliūnas, gydytojas Robertas Narkus, tuometiniai klubo vadovai Arvydas Tamašauskas ir Gintaras Furmanavičius.

Sporto halės viduryje buvo atidengta didžiulė Eurolygos taurės kopija, o Kauno valstybinis choras "Žalgiriui" sugiedojo "Ilgiausių metų". Didžiulį tai progai iškeptą tortą pirmasis prapjovė J.Kazlauskas, o vėliau juo buvo vaišinami žiūrovai.

Rezultatai

Elito divizionas

Kauno "Žalgiris"–Talino "Kalev" 78:74 (15:24, 19:14, 17:18, 27:18). "Žalgiriui" daugiausia taškų pelnė: W.Deane'as 21, P.Jankūnas 20 (7/8 dvitaškių, 1/1 tritaškio, 3/4 baudų, 7 atkovoti, 2 perimti kamuoliai, 1 blokas, 28 naudingumo balai), J.Mačiulis 14 (9 atkovoti kamuoliai), M.Brownas 6 (0/2 dvitaškių, 0/3 tritaškių, 6/8 baudų)/"Kalev": G.Arbetas 15 (5/7 tritaškių), J.Pace'as ir J.Linehanas – po 13.

Ventspilio "Ventspils" – Rygos "Barons" 65:61 (24:17, 11:8, 16:19, 14:17). J.Umbraško 22, T.Brazeltonas 15/A.Nenningas 19, G.Gustas 17 (5 atkovoti kamuoliai, 5 rezultatyvūs perdavimai).

"Iššūkio" taurė

Rygos VEF–Vilniaus "Sakalai" 96:62 (16:11, 33:15, 23:16, 24:20). A.Jeromanovas 28, E.Kolesnikovas 18/L.Samėnas 10, A.Labuckas 9.