Du lietuvius savo gretose turinti Krasnodaro "Lokomotiv-Kuban" ekipa – per žingsnį nuo Europos taurės turnyro finalo: Rusijos komanda pirmajame pusfinalio mače išvykoje 97:87 įveikė ispanų "Valencia Basket" krepšininkus.

Pataikė 7 tritaškius

"Lokomotiv-Kuban" atstovaujantys Mantas Kalnietis ir Simas Jasaitis buvo pagrindiniai Krasnodaro ekipos pergalės kalviai.

S.Jasaitis per 38 min. pelnė 23 taškus ir surinko 33 naudingumo balus. Snaiperis pataikė net 7 tolimus metimus iš 10-ies.

"Svarbiausia – pergalė. Šį kartą laimėjome dėl nuostabaus Simo pasirodymo. Ketvirtajame kėlinyje varžovai gerokai pagerino žaidimą, tačiau mes atsilaikėme", – po dvikovos S.Jasaitį gyrė "Lokomotiv-Kuban" ekipos kapitonas Sergejus Bykovas.

Pats S.Jasaitis išliko kuklus. "Nenoriu vertinti savo žaidimo, tegul tai daro kiti. Svarbiausia, kad padėjau komandai. Tritaškiai – mano stiprusis žaidimo koziris, tad stengiausi daryti tai, ką sugebu geriausiai. Vis dėlto nepavadinčiau šio mačo geriausiu per savo karjerą, buvo ir daugiau gerų dvikovų", – kalbėjo S.Jasaitis.

Lygiaverčiai oponentai

Solidžiai rungtyniavo ir M.Kalnietis. Buvęs žalgirietis aikštelėje praleido 37 min., pelnė 17 taškų ir surinko 11 naudingumo balų.

"Atvykome į Ispaniją negalvodami apie taškų pranašumą, o tikėdamiesi tik laimėti. Mums sekėsi, nes pataikėme daug metimų, tačiau pusfinalio kova dar nebaigta. "Valencia" – stipri komanda, o pusfinalio serija trunka 80 min., o ne 40", – sakė M.Kalnietis.

Anot gynėjo, abu klubai – vienas kito verti oponentai. Pagrindine pergalės priežastimi M.Kalnietis įvardijo sėkmingą "Lokomotiv-Kuban" ekipos žaidimą "dviese prieš du" ir S.Jasaičio taiklumą.

Iki rungtynių pabaigos likus žaisti keturias minutes, Krasnodaro krepšininkai turėjo triuškinamą 18 taškų persvarą, tačiau Ispanijos atstovai spurtavo 14:0 ir gerokai apkarpė deficitą.

"Negaliu sakyti, kad ketvirtajame kėlinyje atsipalaidavome. Tiesiog praradome koncentraciją ir varžovai mus pavijo. Vis dėlto mums pasisekė, kad Simas mačo pabaigoje pelnė svarbius taškus", – tėvynainį gyrė M.Kalnietis.

Tikslas – finalas

Atsakomoji "Lokomotiv-Kuban" ir "Valencia Basket" dvikova kovo 26 d. vyks Krasnodare.

"Esame labai patyrusi ekipa, kai kurie mūsų žaidėjai yra tapę Eurolygos čempionais. Vis dėlto visi dar jaučiame pergalių alkį ir norime laimėti kiekvieną mačą. Šiuo metu esame geros sportinės formos ir prieš dvikovą Valensijoje labai kruopščiai atlikome namų darbus. Tai ir padėjo mums žengti pirmą žingsnį į finalą", – teigė M.Kalnietis.

Kitame pusfinalyje Kijevo "Budyvelnik" su Dainiumi Šalenga ir Michailu Anisimovu 83:93 namuose nusileido Bilbao "Uxue Basket" ekipai. D.Šalenga per kiek daugiau nei 17 min. pelnė 11 taškų, o M.Anisimovas per beveik 20 min. surinko 6 taškus.

Ukrainos komandos neišgelbėjo net neįtikimas Malcolmo Delaney'io žaidimas. Amerikietis per 38 min. pelnė 38 taškus, atkovojo 8 kamuolius, išprovokavo 10 varžovų pražangų ir surinko 47 naudingumo balus.

Rezultatai

"Lokomotiv-Kuban"–"Valencia Basket" 87:97 (21:29, 22:16, 15:31, 29:21). Rezultatyviausi žaidėjai: S.Jasaitis 23 taškai, D.Brownas 19, M.Kalnietis 17/J.Doellmanas 28, P.Ribas 20, B.Dubljevičius 17.

"Budivelnik"–"Uxue Basket" 83:93 (19:20, 25:28, 17:23, 22:22). M.Delaney's 38, D.Šalenga 11/L.Hamiltonas 26, K.Vasiliadis 20, N.Zisis ir A.Mumbru po 14.