Geriausieji pildo trofėjų lentynas

Metams baigiantis sportininkai skaičiuoja apdovanojimus – beveik visos šalys renka savo geriausius ir populiariausius atletus.

Lietuvoje 2007 metų sportininku išrinktas krepšininkas Ramūnas Šiškauskas, tačiau kitose šalyse šios sporto šakos atstovai liko šešėlyje. Visada didelio atgarsio sulaukia didžiausio JAV savaitinio sporto žurnalo „Sports Illustrated“ metų sportininko rinkimai. Pernai juose triumfavo Majamio „Heat“ krepšininkas Dwayneas Wadeas, šiemet – amerikietiškojo futbolo legenda Brettas Favreas. 38 metų sportininkas amerikietiškojo futbolo lygoje (NFL) žaidžia jau 17-ąjį sezoną ir yra vadinamas „geležiniu žmogumi“ – nuo 1992 metų rugsėjo 20 dienos jis nepraleido nė vienų rungtynių. Daugelio NFL rekordų ir apdovanojimų autorius 1995-1997 metais triskart iš eilės rinktas naudingiausiu NFL žaidėju, to nepavyko padaryti nė vienam futbolininkui istorijoje.

4-asis „Green Bay Packers“ komandos numeris yra tarsi klubo simbolis, žaidžiantis nuo 1992 metų, prieš tai sezoną praleidęs Atlantos „Falcons“ ekipoje.
Kanados ledo ritulininkas Sidnis Crosby’s triumfavo savo šalyje. Šiemet jis tapo jauniausiu NHL istorijoje komandos kapitonu. Tokią pagarbą dvidešimtmetis Pitsburgo „Penguins“ puolėjas užsitarnavo vos per porą metų. 2005 metais jis buvo pakviestas pirmuoju šaukimu NHL naujokų biržoje ir jau debiuto metais buvo šeštas visoje lygoje pagal rezultatyvumą, įmušęs 39 įvarčius ir atlikęs 63 rezultatyvius perdavimus.
S.Crosbys pelnytai vadinamas legendinio Kanados ledo ritulininko Wayneo Gretzkyo įpėdiniu – jis tapo jauniausiu visų laikų žaidėju, išrinktu į pirmąją NHL „Visų žvaigždžių“ komandą.

Tenisininkų pripažinimas

Šveicarijoje metų atletu išrinktas pasaulio pirmoji teniso raketė Rogeris Federeris. Tenisininkas šiemet triumfavo aštuoniuose turnyruose, o jo iškovota prizų suma siekia 10 milijonų JAV dolerių.
„Laimėti šiuos rinkimus savo šalyje visuomet yra puikus jausmas, nepaisant to, kad dažniausiai iš anksto esu laikomas favoritu“, – sakė 12 kartų „Grand „Slam“ turnyruose pirmąsias vietas užėmęs šveicaras.
Be to, R.Federeris nugalėjo ir Lenkijos naujienų agentūros PAP surengtoje tradicinėje Europos šalių naujienų agentūrų apklausoje. 26-erių metų tenisininkas šiuose rinkimuose ketvirtus metus iš eilės pripažintas geriausiu Senojo žemyno sportininku.
Šveicarijos metų sportininkės rinkimuose nugalėjo geriausia pasaulio orientacininkė Simona Niggli-Luder. Sportininkė šį titulą iškovojo ir 2003 bei 2005 metais. Keturiskart pasaulio čempionė šiemet Kijeve (Ukraina) laimėjo sprinto ir trumpo nuotolio rungtyse bei buvo trečia ilgoje distancijoje.
Pirmoji pasaulio moterų teniso raketė Justine Henin Belgijos metų sportininke išrinkta antrus metus iš eilės. Ji šiemet iškovojo 63 pergales ir patyrė 4 nesėkmes.
„Tai geriausi metai mano karjeroje“, – sakė J.Henin, tapusi pirmąja tenisininke, kurios sezono laimėtas prizų fondas yra didesnis nei 5 milijonai JAV dolerių.

Čempiono nesėkmė

Kimi Raikkonenui „Formulės-1“ čempiono titulas negarantavo Suomijos sporto žurnalistų simpatijų. Metų sportininko rinkimus šioje šalyje laimėjo ieties metikas Tero Pitkaemaekis.
25-erių metų atletas šiemet laimėjo net 14 iš 16 varžybų bei tapo pasaulio čempionu. K.Raikkonenas suomių rinkimuose liko tik trečias.
Didžiojoje Britanijoje „BBC metų sportininko“ rinkimų laurai atiteko Velso boksininkui Joe Calzaghei. 35-erių metų kovotojas yra vienas iš dešimties geriausių pasaulio boksininkų ir vadinamas „Velso pasididžiavimu“. Jis yra dabartinis pasaulio vidutinio svorio čempionas pagal WBO, WBC, WBA bei „Ring Magazine“ versijas ir buvęs IBF čempionas.
Velso atstovas šiuose rinkimuose laimėjo tik trečią kartą ir pirmą nuo 1960 metų. Antroje vietoje liko jaunasis britų lenktynininkas Lewisas Hamiltonas, šiemet debiutavęs „Formulės-1“ lenktynėse ir sukūręs sensaciją – iki čempiono titulo jam pritrūko vos poros taškų.