„Galima pralaimėti, bet ne šitaip“, – Kauno „Žalgirio“ pasirodymą rungtynėse su Maskvos CSKA įvertino Arvydas Sabonis.

Pažiūrėti senų varžovų dvikovos į Kauno halę atvykęs „Žalgirio“ prezidentas liko nusivylęs. CSKA Eurolygos A grupės rungtynėse pažemino Lietuvos čempionus jų pačių sirgalių akivaizdoje – 88:60. Tai buvo pirmasis „Žalgirio“ pralaimėjimas halėje ir skaudžiausias šį sezoną Eurolygoje.

„Mūsų komandos lygis normalus, tik trūko susikaupimo. Niekas neprašo laimėti prieš CSKA, visi žinome ir suprantame, kokia tai pajėgi komanda. Galima pralaimėti, bet ne šitaip. Tokiu pačiu skirtumu galima pralaimėti visai kitaip žaidžiant ir tada liksime patenkinti, o ne susinervinę“, – po mačo žurnalistams sakė A.Sabonis.
„Žalgirio“ prezidentas patvirtino, kad ieškomas naujas aukštaūgis, kuris padėtų vieninteliam vidurio puolėjui Eurelijui Žukauskui. Jo dubleriu turėjęs būti Michaelas Bradley pastaruoju metu gydosi traumas.
Kalbėdamas apie rungtynes, pajėgaus vidurio puolėjo trūkumą pabrėžė ir „Žalgirio“ treneris Rimantas Grigas. Tačiau po mačo ilgiau nei įprastai užtrukęs drabužinėje jis savo auklėtiniams davė ir pylos, o ne vien guodėsi antrojo „centro“ stoka.

Žaidė po vieną

„Šiandien įmetėme tik 11 dvitaškių, o keturis iš jų – Mantas Kalnietis po greitų atakų. Eurelijus Žukauskas ir Goranas Jurakas yra daugiau gynyboje žaidžiantys, tik vienas Paulius Jankūnas gali sužaisti baudos aikštelėje. Bet jis nėra toks aukštas ir susiduria su problemomis, ypač kai prieš jį atsiduria aukštesnis varžovas. Ką turime, tie ir žaidžia“, – kalbėjo R.Grigas.
Specialistas atsiprašė „Žalgirio“ halės tribūnas sausakimšai užpildžiusių sirgalių ir negailėjo kritikos savo auklėtiniams. „Nežinau, kas čia buvo, nes mūsų, trenerių, žodžiai nepasiekdavo žaidėjų, visi susikoncentravo į savo žaidimą, į savo puolimą, į savo individualų indėlį“, – nepatenkintas kalbėjo R.Grigas ir pridūrė, kad dvikova su CSKA visiems bus gera pamoka.
Eurolygoje „Žalgiris“ pralaimėjo po penkių pergalių serijos, bet nuo gruodžio 22 dienos patyrė jau ketvirtą nesėkmę. Vietiniame fronte kauniečiai nusileido Vilniaus „Lietuvos rytui“, „Ventspils“ ir „Šiauliams“.

Lyderis prisiėmė atsakomybę

Blankiai su CSKA žaidęs „Žalgirio“ lyderis Marcusas Brownas kaltę dėl nesėkmės prisiėmė sau.
„Šiandien nežaidėme kaip komanda, rungtyniavome ne taip, kaip esame pripratę. Privalome daug geriau nusiteikti rungtynėms su tokiomis galingomis komandomis kaip CSKA. Kaip vienas „Žalgirio“ lyderių, nenuteikiau komandos draugų rimtai kovai“, – pabrėžė „Žalgirio“ gynėjas.

Himnas priminė rinktinę

Kaip jau įprasta, „Žalgiriui“ daugiausia nemalonumų pridaro varžovų legionieriai iš Lietuvos. CSKA puolėjas Ramūnas Šiškauskas nebuvo išimtis.
– Ramūnai, ar nebuvo keista klausytis Lietuvos himno vilkint kitos šalies komandos marškinėlius? – po mačo pasiteiravome R.Šiškausko.
– Tikrai buvo keista – prisiminiau kovas su Lietuvos rinktine, nors šįkart atstovavau kitai komandai. Bet prasidėjus rungtynėms viskas užsimiršo. Aikštėje yra sava komanda ir priešininkai. Visos varžybos svarbios ir, kai žaidi, nežiūri, su kuo kovoji. Visada stengiuosi laimėti. Aišku, rungtynės namuose, savo šalyje, yra truputį kitokios, bet papildomo spaudimo nejaučiau ir žaidžiau, kaip moku ir galiu.
– Tokios lengvos kovos Kaune turbūt nesitikėjote?
– Skirtumas didelis, bet žaisti ir laimėti nebuvo lengva. Žinojome, kad „Žalgiris“ namuose žaidžia itin gerai, juk sporto halėje dar nebuvo pralaimėję. Mačui atsakingai rengėmės ir gerai išanalizavome „Žalgirio“ žaidimą. Mes buvome itin susikaupę visas rungtynes, neabejojome, kad už bet kokį atsipalaidavimą varžovai gali nubausti.
– Ar galima sakyti, kad mačo baigtis buvo aiški jau pirmoje jo pusėje?
– Tikrai ne. Po pertraukos žalgiriečiai buvo priartėję iki 5 taškų. Tai tik dar kartą patvirtino, kad kovoti reikia visas 40 minučių. Bet į tikslą ėjome žingsnis po žingsnio ir, reikia pasakyti, sužaidėme tikrai gerai.
– Ar tokiam jūsų komandos žaidimui turėjo įtakos pralaimėjimas prieš savaitę Pirėjo „Olympiakos“ ekipai?
– Jeigu būtume pralaimėję ir šįvakar, kova dėl pirmosios vietos grupėje galėjo susikomplikuoti, nes 2-5 vietas užimančios komandos yra visai šalia. Todėl mačas Kaune buvo labai svarbus, be to, norėjome ištaisyti tas klaidas, kurias darėme kovodami Pirėjuje.