Lietuvos futbolo klubams – Azerbaidžano, Serbijos, Liuksemburgo ir Danijos arba Šiaurės Airijos komandų egzaminai. Tai paaiškėjo vakar Šveicarijos mieste Nione ištraukus UEFA varžybų atrankos etapų burtus.

"Ekranas" prisibijo karščio

"Sunku vertinti burtus, nes šiuolaikiniame futbole komandų pavadinimai mažai ką reiškia. Manau, kad burtai galėjo būti ir geresni, ir prastesni. Nuo burtų mūsų tikslas nesikeičia – sieksime patekti mažiausiai į trečią etapą", – kalbėjo Lietuvos čempiono Panevėžio "Ekrano" strategas Valdas Urbonas.

Panevėžiečių antrajame UEFA Čempionų lygos atrankos etape laukia Azerbaidžano čempionas "FK Baku". Pirmosios rungtynės liepos 14 arba 15 d. vyks Panevėžyje, antrosios – liepos 21 arba 22 d. Azerbaidžano sostinėje.

"Ekranas" su "FK Baku" turėjo žaisti ir šią žiemą vykusiame Sandraugos taurės turnyre, bet paskutinę akimirką Azerbaidžano čempioną pakeitė vicečempionas Baku "Inter".

"Kol kas apie varžovus daug pasakyti negaliu, rinksime informaciją. Gana tolima kelionė nebaugina, labiau rūpestį kelia karštis. Oras gali padaryti tam tikrų korekcijų", – pripažino V.Urbonas.

Azerbaidžano sostinėje liepos mėnesio vidutinė temperatūra būna apie 30 laipsnių, bet termometro stulpelis gali pakilti ir iki 40 laipsnių.

"FK Baku" klubui keturi ligšioliniai bandymai nustebinti Europą buvo nesėkmingi. Azerbaidžano čempionai dukart iš UEFA varžybų ir sykį iš Intertoto taurės kovų pasitraukė po pirmojo etapo. 2006–2007 m. Čempionų lygos atrankos varžybos azerbaidžaniečiams taip pat baigėsi nesėkmingai – pralaimėjimu pirmajame etape Bolnisio "Sioni" (Gruzija).

"Vėtrai" – palankūs varžovai

Šiemet pirmą kartą rengiamose Europos taurės varžybose, kurios sujungs buvusias UEFA ir Intertoto taures, dalyvaus trys Lietuvos klubai – Kauno FBK "Kaunas", Vilniaus "Vėtra" ir Marijampolės "Sūduva".

Nuo pirmojo atrankos etapo kovas pradėsiančios "Vėtros" liepos 2 ir 9 d. laukia dvejos rungtynės su Liuksemburgo čempionato prizininke "CS Grevenmacher".

Ši komanda Europos taurių turnyruose iki šiol dalyvavo devynis kartus, bet nė karto nesugebėjo žengti į kitą etapą. Per 18 mačų Liuksemburgo klubas iškovojo 3 pergales, dukart sužaidė lygiosiomis ir patyrė 13 pralaimėjimų (įvarčių santykis – 14:49).

"Iš tų penkių komandų, kurios galėjo būti mūsų varžovėmis, gavome turbūt pačią palankiausią. Tačiau džiūgauti vien dėl to neskubame. Šiais laikais visi moka žaisti futbolą, todėl iš anksto kalbėti, kad jau esame kitame etape, būtų kvaila. Reikės savo pranašumą įrodyti aikštėje", – dienraščiui sakė burtų traukimo ceremoniją Nione stebėjęs "Vėtros" strategas Virginijus Liubšys.

Jei peržengtų šį barjerą, antrajame etape sostinės komandos lauktų Helsinkio HJK barjeras (liepos 16 ir 23 d.). Iki šiol Lietuvos klubams nėra tekę žaisti su šios šalies ekipomis.

"Apie suomius kol kas visai negalvojame. Pirmasis mūsų tikslas – įveikti pirmą barjerą", – tvirtino V.Liubšys.

"Kaunas" ketina stiprintis

Sužinoję savo varžovus antrajame Europos taurės atrankos etape, FBK "Kaunas" treneriai ir vadovai iškart sugalvojo pokštą: "Mes žaidžiame antrojoje lygoje, todėl ir varžovai – iš antrosios lygos."

Kauniečiai liepos 16 ir 23 d. išmėgins jėgas su Serbijos pirmosios lygos (antros pagal pajėgumą) vidutinioku "FK Sevojno". Serbai į Europos taurės varžybas pateko, kai pavasarį sensacingai nukeliavo iki šalies taurės varžybų finalo. "FK Sevojno" žygį finale sustabdė Belgrado "Partizan" – 3:0.

"Burtai tikrai nėra patys blogiausi, galėjome gauti ir gerokai pajėgesnių varžovų. Be to, mums pasisekė labiau nei panevėžiečiams. Nereikės vykti į karštus kraštus", – po burtų rankomis trynė "Kauno" treneris Saulius Vertelis.

"Kaunui'' iškelta užduotis peržengti "FK Sevojno" barjerą, bet, pasak S.Vertelio, tam tikslui jauną komandą reikės papildyti keliais labiau patyrusiais futbolininkais.

Po burtų nežinioje liko kita Lietuvos komanda. "Sūduva" savo varžovą antrajame atrankos etape sužinos tik liepos 9 d., kai savo tarpusavio mačus sužais Lietuvoje prieš kelerius metus jau lankęsis "Rangers" (Danija) ir "Linfield" (Šiaurės Airija).