Prie futbolo partnerių prisijungė didelė tarptautinė kompanija „Optibet“. Pristatant Lietuvos futbolo rinktinės sudėtį rungtynėms su Ukraina ir Portugalija bendradarbiavimo sutartį pasirašė Lietuvos futbolo federacijos (LFF) generalinis sekretorius Edgaras Stankevičius ir „Optibet“ Baltijos regiono direktorius Dainis Niedra. Kontraktas pasirašytas dviem metams su galimybe jį pratęsti.

„Malonu, jog futbolu Lietuvoje patikėjo tokia žinoma tarptautinė kompanija. Tikimės iš bendradarbiavimo abipusės naudos – „Optibet“ prisidės prie futbolo populiarinimo, o mes – prie šio sporto ženklo žengimo į Lietuvos sporto rinką“, – sakė E. Stankevičius.

„Džiaugiamės galime prisidėti prie Lietuvos futbolo. Mūsų kompanija yra įsikūrusi Švedijoje ir yra didžiausia sporto lažybų įmonė Baltijos šalyse. Apie ją netrukus daugiau sužinosite ir Lietuvoje – laukia daug įdomių projektų“, – teigė D. Niedra.

Futbolas pastaruoju metu susilaukia didelio dėmesio  - bilietai į rungtynes su Ukraina ir Portugalija parduoti jau prieš kurį laiką. Futbolo gerbėjų dėmesį šią savaitę dar labiau padidino žinia, kad Portugalijos rinktinėje bus vienas geriausių pasaulio futbolininkų Cristiano Ronaldo.

„Turėsime išskirtines rungtynes. Atvyksta komanda turinti savo gretose pasaulinės klasės žaidėjus, kurių pristatinėti nereikia. Manau, kad tai įvykis visam Lietuvos futbolui. Visi laukiame tos dienos, kai betarpiškai galėsime aikštėje pamatyti tą žmogų. Tokiose rungtynėse papildomai motyvuoti ar nuteikinėti žaidėjų nereikia, nes aplinka ir pilnas stadionas, rungtynių svarba padaro tą šventę, kurioje esame dalyviai. Tikrai tai neeilinis įvykis. Mums svarbiausia tinkamai pasiruošti“, - kalbėjo Lietuvos rinktinės treneris Valdas Urbonas.

Trenerių štabo pasirinktoje 23 žaidėjų sudėtyje lyginant su komanda, kuri buvo surikiuota vasarą prieš Liuksemburgą, pasikeitė visi trys vartininkai. Į ekipos sudėtį grįžta patyrę vartų sargai Ernestas Šetkus, Emilijus Zubas ir Vytautas Černiauskas. Saugų grandyje vėl bus Mantas Kuklys ir Artūras Žulpa, kurie praėjusią stovyklą praleido dėl traumų, į ekipos sudėtį vėl įtrauktas ir Ovidijus Verbickas.

„Mantas ir Artūras – gerai pažįstami, tarptautinę patirtį turintys žaidėjai. Už „Sūduvą“ pergyvenome ir nors rezultatas ne toks, kokio norėtųsi, jos žaidėjai nusipelnė būti rinktinėje“, - sakė V. Urbonas.

Dėl traumų rinktinei nepadės Arvydas Novikovas, Vaidas Slavickas, Justinas Marazas, Karolis Chvedukas. „Didžiausia netektis – Arvydo trauma. Jis norėjo ir veržėsi atstovauti rinktinei, bet aplinkybės nulėmė kitaip. Vaido netektis gerai žinoma, linkime pasveikti ir stotis ant kojų. Taip pat trūksta Marazo, Chveduko, o Valskis išvyko į indiją“, - apibendrino rinktinės strategas.

Šį kartą rinktinės treneris prie sudėties paskelbė ir keturių žaidėjų rezervą. Šie futbolininkai bus pasiruošę pakeisti kitus rinktinės narius, jei prireiktų. „Kaip parodė paskutinė patirtis, kai kažkas atsitinka, greitai surasti pakeitimą nėra lengva, nes žaidėjai turi savo planų. Tuo pačiu noriu parodyti, kad atkreipiame dėmesį į visus, kad būtų paskata žaidėjams“, - aiškino treneris.

Kalbėdamas apie problemas, treneris įvardijo išsiderinusį A lygos tvarkaraštį ir nevienodą žaidėjų krūvį bei pasiruošimą. „Gaila, kad „Stumbras“ pasitraukė iš čempionato, tai išderino tvarkaraštį ir žaidybinę praktiką. „Sūduva“ sužaidė 8 intensyvias rungtynes Europoje, jiems susikaupė fizinis ir psichologinis nuovargis. Vilniaus “Žalgirio“ grafikas ne toks intensyvus. Po traumos grįžta Vaitkūnas, daug praktikos neturi Andriuškevičius, Palionis, Laukžemis. Gerai, kad atsirado galimybė į kitą klubą pereiti Černychui. Jo sugebėjimais turbūt neabejojate visi.“

Pasak trenerio, rinktinėje dar ieškoma optimali taktinė schema: „Dabar toks etapas, kai galvoju, kaip atitinkamus žaidėjus priderinti prie taktinės schemos. Gaila, kad nėra draugiškų rungtynių. Viską tenka bandyti mūšio sąlygomis, praktikuoti nėra laiko. Tam tikrų žaidėjų pabandymas duoda informacijos. Bandėme su Serbija žaisti penkiais gynėjais ir tenka pripažinti, kad tai nebuvo geras sprendimas. Visgi gynėjų skaičius baudos aikštelėje neužtikrina vartų saugumo.“

Lietuvos rinktinė treniruočių stovyklą pradeda pirmadienį Vilniuje. Rugsėjo 7-ąją LFF stadione vyks rungtynės su Ukraina, o rugsėjo 10-ąją – su Portugalija.