Argentina stovi ant prarajos krašto ir pirmą kartą nuo 1970 metų gali nepatekti į pasaulio futbolo čempionatą.

Argentinos futbolininkų viltis dar labiau sumenkino lygiosiomis pasibaigęs mačas ketvirtadienį, kai savo stadione Buenos Airėse jie 0:0 sužaidė su Peru.

Liko tik vienas turas Pietų Amerikos atrankos varžybose, o buvę dusyk pasaulio čempionai neturi garantuoto bilieto į finalinį turnyrą Rusijoje.

„Mūsų padėtis nėra labai patogi, – pripažino Argentinos rinktinės treneris Jorge Sampaoli. – Bet viskas priklauso nuo mūsų.“

Mūsų padėtis nėra labai patogi.

Prieš trejus metus pasaulio čempionate Brazilijoje finalą pasiekusi ir tik jame Vokietijai nusileidusi Argentina antradienį žais su Ekvadoru aukštai Andų kalnuose įsitaisiusiame Kite, kur sunku kvėpuoti žaidžiant futbolą.

Atrankos varžybose Argentina rikiuojasi šeštoje vietoje, o į pasaulio čempionatą pateks iškart keturios komandos.

Penktoji ekipa keliaus į atkrintąmsias varžybas, kuriose žais su Okeanijos čempione Naująja Zelandija.

Vienintelė Brazilija, ketvirtadienį sužaidusi su Bolivija 0:0, turi kelialapį į 2018 metų pirmenybes Rusijoje.

Už pirmąją vietą atrankoje užsitikrinusios Brazilijos (38 taškai), rikiuojasi Urugvajus (28), Čilė (26), Kolumbija (26), Peru (25), Argentina (25) ir Paragvajus (24).

Urugvajus veikiausiai pateks į pasaulio pirmenybes antradienį. Tačiau už jo tvyro nežinia – dėl keturių likusių tiesioginių bilietų užvirs kova tarp keturių komandų.

Argentinos futbolininkams žūtbūt reikės pergalės 2850 metrų aukštyje virš jūros lygio esančiame Kite ir dar sulaukti palankių kitų rezultatų.

Kitose ketvirtadienio rungtynėse Paragvajaus futbolininkai įveikė Kolumbiją 2:1, Čilė nugalėjo Ekvadorą 2:1, o Urugvajus sužaidė išvykoje su Venesuela 0:0.

Likusiame ture žais: Urugvajus – Bolivija, Peru – Kolumbija, Ekvadoras – Argentina, Brazilija – Čilė, Paragvajus – Venesuela.

Trys komandos – Ekvadoras, Venesuela ir Bolivija jau neturi šansų patekti į pasaulio čempionatą.