Ilgai vengęs komentuoti Bažnyčią krečiantį pedofilijos skandalą, popiežius Benediktas XVI prabilo griežčiau nei kada nors anksčiau.

Pradėdamas keturių dienų vizitą Portugalijoje popiežius pareiškė: „Bažnyčia labiausiai kenčia dėl nuodėmių jos viduje.“ Jis pripažino, kad pedofilija - ne nuodėmė, o nusikaltimas, ir pridūrė, kad atleidimas už kunigų nusikaltimus nepakeičia teisingumo.

„Mes visada tai žinojome, o šiandien pasibaisėtinu būdu matome, kad Bažnyčią labiausiai persekioja ne priešai išorėje, o jos pačios nuodėmės“, - sakė pontifikas.

Balandį popiežius Benediktas Maltoje buvo susitikęs su grupe asmenų, kurie vaikystėje nukentėjo nuo dvasininkų seksualinio išnaudojimo, ir susigraudinęs pažadėjo, kad Katalikų Bažnyčia sieks patraukti atsakomybėn pedofilus kunigus bei imsis veiksmingų priemonių, užtikrinsiančių jaunuolių apsaugą nuo tokių incidentų.

„Yra didelis poreikis, kad Bažnyčia atgailautų dėl nuodėmių ir priimtų apsivalymo būtinybę - siektų ne tik atleidimo, bet ir teisingumo“, - ir atvykęs į Portugaliją pažadų nepamiršo popiežius.

Vizito Portugalijoje akiratyje - ir kita Bažnyčiai aktuali problema. Kairiųjų dauguma priėmė įstatymą, įteisinantį tos pačios lyties santuokas. Kad jis įsigaliotų, bereikia Portugalijos prezidento Anibalo Cavaco Silvos parašo. Šalies vadovas turėtų apsispręsti per artimiausią savaitę.

Popiežiaus kelionę vainikuos Mišios Fatimoje, kur, kaip tikima, apsireiškusi Mergelė Marija vaikams atskleidė tris paslaptis. Ilgai slėpusi Bažnyčia atskleidė, kad trečioji paslaptis buvo nuspėtas 1981-ųjų pasikėsinimas į popiežių Joną Paulių II.