Antradienį Ch. Micheliui ir U. von der Leyen lankantis Ankaroje, Komisijos vadovei neatsirado vietos per susitikimą su Turkijos prezidentu Recepu Tayyipu Erdoganu atsisėsti šalia jo ir EVT pirmininko. Ji buvo priversta prisėsti gerokai toliau ant sofos.

Šis incidentas sukėlė didelį pasipiktinimą Briuselyje. R. T. Erdoganas sulaukė kaltinimų dėl neapykantos moterims. Tačiau kritikos strėlės skriejo ir Ch. Michelio adresu, nes jis iš karto nepareiškė protesto dėl tokio elgesio su U. von der Leyen.

Duodamas interviu laikraščiui „Handelsblatt“, Ch. Michelis vėl teisinosi. „Aš būgštavau, kad jei kaip nors reaguosiu, sukelsiu daug rimtesnį incidentą“, – teigė jis.

Turkija kritiką atmeta, vadina ją nesąžininga ir dėl incidento savo ruožtu kaltina ES. Sėdėjimo tvarka „buvo nustatyta atsižvelgiant į ES pasiūlymą“, – sakė Turkijos užsienio reikalų ministras Mevlütas Cavusoglu.