Biokuras leidžia energiją išgauti iš atsinaujinančių gamtos šaltinių bei gali padėti atsikratyti priklausomybės nuo iškastinių gamtos turtų, tačiau kol kas iš kukurūzų ar kitų valgomų augalų gaminti biokurą yra nepraktiška.

Gupelė mokslininkų tiki, kad rado problemos sprendimą – pandos išmatas, rašo livescience.com.

Pasirodo, kad didžiųjų pandų išmatose esančios bakterijos suskaido kietas augalų medžiagas į smulkias dalelytes. Jei šią savybę būtų galima panaudoti masinėje produkcijoje, nevalgomus augalus ir augalų atliekas būtų galima panaudoti biokuro gamybai, atsisakant kukurūzų.

„Kas galėjo pagalvoti, kad pandų išmatose slypės sprendimas vienos iš didžių biokuro gamybos problemų?“, - pareiškė biochemikė Ashili Brown iš Misisipės universiteto.

Mokslininkė kartu su kolegomis praleido metus Memfio zoologijos sode, rinkdama ir analizuodama pandų išmatas.Išmatose buvo rasta keleto tipų virškinimo bakterijų. Panašias bakterijas galima rasti termitų virškinimo sistemoje. Šios bakterijos vabzdžiams padeda suskaidyti medieną. Pandoms šios bakterijos tikriausiai ir padeda suvirškinti kietus bambuko stiebus.

„Mūsų tyrimas rodo, kad bakterijos, gyvenančios pandoje, gali būti veiksmingesnės skaidant augalus nei termitų bakterijos ir būtų pranašesnės biokuro gamybai“, - teigė mokslininkė.

Esant tam tikroms sąlygoms, pandoje esančios bakterijos gali suskaidyti 95 proc. augalo biomasės į paprastą cukrų. Stiprus bakterijų fermentas  paskubina chemines reakcijas ir šiam procesui nereikalinga aukšta temperatūra, šiurkščios rūgštys ir aukštas spaudimas, kurie dabar naudojami biokuro gamyboje. Bakterija taip pat padėtų sutaupyti energijos gaminant biokurą.

Šiuo metu mokslininkė užsiėmusi virškinimo fermento paieškomis. Pasitelkiant genetinę inžineriją, mokslininkai galėtų užprogramuoti mielių ląsteles, kad jos gamintų tokį fermentą, kuris būtų panaudotas biokuro gamyboje.