Krašto apsaugos ministrė Rasa Juknevičienė sako, kad gavus Seimo leidimą būtų svarstoma galimybė plėsti dalyvavimą prie Adeno įlankos vykdomoje ES karinėje operacijoje prieš Somalio piratus.

Pasak ministrės, dėl konkrečių dalyvavimo šioje operacijoje formų būtų sprendžiama Seimui išplėtus tarptautinių operacijų, kuriose gali dalyvauti Lietuvos kariai, geografines ribas. Tačiau R.Juknevičienė pabrėžė, kad Lietuva į operaciją ATALANTA neplanuoja siųsti savo laivų.

"Kalbėsimės su artimiausiais sąjungininkais, jau dalyvaujančiais operacijoje, dėl galimo Lietuvos indėlio. Gali būti, kad Lietuva suteiks trūkstamus pajėgumus kitos šalies kariniame vienete, dalyvaujančiame operacijoje, taip pat ES yra formuojamos autonominės laivų apsaugos grupės (10–12 žmonių), kurios plaukia su komerciniais civiliniais laivais ir juos apsaugo nuo galimų piratų antpuolių. Tai puikiai veikiantis atgrasymo būdas, nes piratai nerizikuoja pulti laivų, kuriuose yra kokių nors ginkluotų saugumo grupių", – komentavo ministrė.

Krašto apsaugos ministerijos vadovė sakė, jog Lietuvai svarbu parodyti solidarumą su ES, ir pridūrė, kad dalyvaujant šioje operacijoje ginkluotų išpuolių ar atakų prieš karius tikimybė yra nedidelė.

"Tegu ir nedidelis mūsų indėlis bus, bet, atsitikus bėdai mūsų jūrininkams, jaustumės tvirčiau prašydami kitų pagalbos", – sakė ministrė.

Šiuo metu Lietuva negali siųsti karių į tarptautines operacijas Afrikoje ar jos jūrose. Tarp dabar galiojančiame Seimo nutarime minimų regionų, kuriuose Lietuvos kariai gali dalyvauti tarptautinėse operacijose, Afrikos nėra. Šiuo metu Seimui yra pateiktas nutarimo projektas, kuriame siūloma suteikti mandatą Lietuvos kariams dalyvauti antipiratinėse operacijose Afrikoje ir ją supančiuose vandenyse.

"Labai tikimės, kad jau 2012-ųjų pavasario sesijoje Seimas priims sprendimą, kuriuo suteiks galimybę dalyvauti ES operacijoje ATALANTA. Tikimės, kad jau šių metų antroje pusėje mes galėsim pradėti konkretų dalyvavimo operacijos ATALANTA planavimą", – teigė ministrė.

Vyriausybinių šaltinių teigimu, Lietuva politiniais ir darbiniais kanalais yra nuolat raginama prisijungti prie šios operacijos.

Praėjusią savaitę Lietuvoje viešėjęs ES karinio komiteto pirmininkas Håkanas Syrénas pareiškė, kad Lietuva, turėdama noro, galėtų į Adeno įlankoje vykdomą ES operaciją prieš Somalio piratus nusiųsti karines laivų apsaugos komandas.

"Jei būtų politinė valia ir parlamento sprendimas, jūs galėtumėte prisidėti laivų apsaugos komandomis, turiu omenyje karių grupes laivuose. Tai laivai, kurie, pavyzdžiui, vykdo Pasaulio maisto programą Somalio žmonėms. Tai būtų karių komandos buvimas laive, siekiant jį apsaugoti. Tai yra, ką aš galvoju spontaniškai", – interviu BNS sakė ES kariniam komitetui vadovaujantis Švedijos generolas.

Šiuo metu ES vykdomoje operacijoje ATALANTA prieš Somalio piratus dalyvauja vienas Lietuvos kariškis, kuris yra dislokuotas Jungtinėje Karalystėje esančiame operacijų štabe.

ES operacija ATALANTA prasidėjo 2008 m. reaguojant į Somalyje įsikūrusių piratų vykdomus privačių ir komercinių laivų užpuolimus. Ši operacija svarbi tiek ekonominiu, tiek saugumo bei politiniu aspektu, nes ES jūros keliais iš Persijos įlankos, per Adeno įlanką, Raudonąją jūrą ir Sueco kanalą importuoja apie 50 proc. žemyne sunaudojamos naftos.