Energinių gėrimų reklamos žada suteikti sparnus, viduje pažadinti žvėrį ir kitokių antgamtinių jėgų. Prekyba jais klesti, medikai griebiasi už galvų: "sparnuotieji" gėrimai – ne tokie jau nekalti.

Populiarus budrumo receptas

Energiniai gėrimai pradėti gaminti palyginti ne taip seniai, tačiau jau surado savąjį vartotojų ratą: egzaminams besirengiantis akademinis jaunimas, tolimųjų reisų vairuotojai, sportininkai, naktinių klubų lankytojai.

Apie augantį gėrimų populiarumą kalba ir statistika: vien tinklo "Maxima" parduotuvėse šiemet energinių gėrimų nupirkta maždaug 50 proc. daugiau nei per tą patį praėjusių metų laikotarpį.

Tarp vartotojų vyrauja nuomonė, kad įvairių medžiagų prisotinti gėrimai aktyvina smegenų veiklą, medžiagų apykaitą, suteikia budrumo. Energinius ir svaigiuosius gėrimus maišantys jaunuoliai įsitikinę, kad toks kokteilis mažina alkoholio sukeltą mieguistumą ir suteikia papildomų jėgų šėlti iki ryto.

Regis, viskas taip paprasta: keli gurkšniai, ir tu vėl pasirengęs nuversti kalnus. Bent jau taip liudija ant gėrimo skardinių spausdinama informacija: "Naudingas vienos dozės poveikis – padidina darbingumą, koncentracijos ir reakcijos greitį, pagerina budrumą, padeda jaustis energingesniam, skatina medžiagų apykaitą."

Tikėdamiesi vos už kelis litus pagerinti dienos kokybę ir susigrąžinti prarastas jėgas, stebuklingu gėrimu mėgaujasi ne tik nuo studijų išsekę studentai ir prie kompiuterio dienų dienas leidžiantys biurų darbuotojai.

Vyresniųjų pavyzdys užkrečia: "sparnuotuosius" gėrimus rytmetine arbata noriai pakeičia ir įvairaus amžiaus moksleiviai.

Gurkšnis tarp pamokų

Nuolatiniai didelį energinių gėrimų asortimentą siūlančių kioskų Laisvės alėjoje klientai – Centre mokyklose besimokantys vaikai. "Man – šokoladą su vyšnių įdaru ir energinio gėrimo", – tokių pageidavimų, kaip šis kokių 10 metų mergaitės, pardavėjos per dieną sulaukia ne vieno. Daugiausia – per pertraukas mokyklose.

Nors Europoje daugėja šalyse, kur energinių gėrimų platinimas yra griežtai kontroliuojamas, Lietuvoje jauniausiam pirkėjui uždegta žalia šviesa.

"O turėtų būti kitaip", – neabejoja gydytoja dietologė Rūta Peterait.  Jos tvirtinimu, vaikams ir paaugliams iki 18 metų vartoti energinius gėrimus griežtai draudžiama. Jo nevalia gerti besilaukiančioms moterims, žmonėms, turintiems padidintą kraujospūdį, miego sutrikimų, sergantiesiems glaukoma.Tačiau tokių įspėjimų galima rasti ne ant  visų energinių gėrimų pakuočių.

Veikia vampyro principu

Laikiną energijos antplūdį organizmas gauna iš gėrimuose esančių pagrindinių komponentų – augalinių ekstraktų, kurie lyg dopingas pasižymi tonizuojamu poveikiu.
Susipažinus su energinių gėrimų sudedamosiomis dalimis, sunku paneigti, kad jos primena pirmosios pagalbos vaistinėlę. "Suaugusiam žmogui retas ir saikingas gėrimo vartojimas žalos nepadarys. Visgi šioje vietoje esu priversta sakyti "bet...", – pastebėjo R.Peterait.

Gerdami daugiau nei dvi skardines rizikuojate, kad smarkiai padidės arterinis kraujospūdis. Kaltininkas – kofeinas. Be to, ši medžiaga sekina nervų sistemą ir skatina dažnesnį skysčių šalinimą iš organizmo. "Tokiu būdu žmogus netenka daug magnio ir kitų mikroelementų. Gali sutrikti širdies ritmas", – energinių gėrimų vartotojus perspėjo dietologė.

Kenksmingos ir kitos energiniuose gėrimuose esančios medžiagos. Dviejose skardinėse esantis taurino ir gliukuronolaktono kiekis 500 kartų viršija dienos normą.
Į klausimą, kaip tai veikia žmogaus organizmą, mokslininkai kol kas neatsakė. Mįslė lieka ir tai, kokį poveikį žmogaus sveikatai daro šių medžiagų ir kofeino sąveika.

Geriau puodelis kavos

"Beveik kiekvieną dieną geriu po skardinę, o kartais – dvi. Koks skirtumas: kava ar energinis gėrimas? Pastarasis bent jau skanesnis", – tai vienas iš daugelio internetiniuose puslapiuose komentarų. Ar šiai nuomonei pritaria medikai?
R.Peterait įsitikinusi, kad kavos pupelės mažiau kenksmingos už 250 ml talpos energinio gėrimo skardinę. Apie tai, kuris iš jų didesnis žmogaus priešas, galima spręsti pagal skaičius: stiprios kavos puodelio poveikis tęsiasi 1–2 valandas, jėgų antplūdis po skardinės energinio gėrimo ima blėsti tik po 3–4 valandų.

Blaivybės sąjūdžio vadovas Aurelijus Veryga kavos pupeles ir energinius gėrimus nelinkęs skirstyti į daugiau ir mažiau kenksmingus. "Ir kava, ir energinis gėrimas turi kofeino, kuris vysto priklausomybę, kaip ir heroinas, kokainas arba alkoholis", – užtikrino A.Veryga.

Tačiau aktyvus tautos blaivintojas, energinių gėrimų skardines pats ne kartą matęs moksleivių rankose, sako: ne nuo draudimų reikia pradėti kovoti su tarp jaunimo plintančia žalinga mada.

"Tėvai žino, kad puodelis kavos jų vaikui nėra gerai. Tą patį jie atžaloms turėtų aiškinti ir apie energinius gėrimus", – pabrėžė A.Veryga. Blaivininkas pabrėžė, kad ir pats jaunimas turėtų gerai pagalvoti prieš į rankas imdamas šiuos gėrimus, o ypač su alkoholiu.

Įvairūs tyrimai rodo, kad energiniai gėrimai, vartojami kartu su alkoholiu, nesumažina pastarojo neigiamo poveikio judesių koordinacijai ir regimajam reakcijos laikui. Tai reškia, kad žmogus yra apsvaigęs nuo alkoholio, tačiau nesijaučia toks apsvaigęs, koks yra iš tiesų.

Perdozavus tokio kokteilio, žmogų gali ištikti hipertenzinė krizė. "Nežinau, ar Lietuvoje pasitaikė nelaimingų atsitikimų, susijusių su energiniais gėrimais, tačiau neabejoju: jei žmonės nebus sąmoningi, nelaimių neišvengsime", – prognozavo A.Veryga.

Energijos užtaiso paslaptis

Viena pagrindinių energinių gėrimų sudedamųjų dalių – dar XIX a. jaučių kepenyse aptikta amino rūgštis, t.y. taurinas. Teigiama, kad jis gerina nervų sistemos darbą, padeda įveikti stresą, pakelia nuotaiką.

Ne mažiau svarbus energinių gėrimų komponentas – kofeinas. Jis greitina medžiagų apykaitą, didina dėmesingumą, suteikia ištvermės, tačiau dirgina virškinimo sistemą ir sukelia priklausomybę.

Todėl dalis energinių gėrimų gamintojų kofeiną pastaruoju metu stengiasi pakeisti guarana. Iš Amazonijos baseine augančio krūmo gauta medžiaga turi itin daug kofeino, tačiau jos neigiami šalutiniai efektai minimalūs, o sužadintas budrumas tęsiasi kelias valandas. Į energinių gėrimų sudėtį taip pat įeina ir gliukuronolaktonas.

Nerimo banga užsienyje

Prancūzijoje, Danijoje ir Norvegijoje ribojamas energinių gėrimų platinimas. Kelios rūšys energinių gėrimų parduodamos tik vaistinėse.
Švedijoje pradėtas tyrimas dėl trijų žmonių mirties, kaip spėjama, juos ištikusios po to, kai jie išgėrė energinių gėrimų.

Energinis gėrimas "Cocaine" dėl savo prekės ženklo ir 3,5 karto stipresnio poveikio nei kitų analogai JAV sulaukė audringos visuomenės reakcijos. 2007 m. šis gėrimas buvo laikinai uždraustas, o šiemet vėl sugrįžo į prekybos centrus.