Eriko Venskaus tritaškis buvo netgi pastūmęs kauniečius į atsiliekančiųjų poziciją, bet Tylerio Cavanaugho penki taškai iš eilės išgelbėjo LKL čempionus nuo antausio (81:78).

Po tokio pasirodymo pas auklėtinius į rūbinę žengęs J. Zdovcas savo žodį pradėjo nuo užsitęstos tylos.

„Nieko nesakiau per pirmąsias penkias minutes, kadangi norėjau, jog visi šiek tiek nurimtų, – spaudos konferencijoje sakė J. Zdovcas. – Bet pirmieji mano pasakyti žodžiai tegul lieka rūbinės paslaptimi (šypsosi, – aut. past.). Akivaizdu, jog nebuvau patenkintas, kaip mes pasirodėme. Nuoširdžiai, krepšinyje esu visą savo gyvenimą ir jaučiau, jog šiandien laukia sunkios rungtynės. Dėl to jaučiausi nervingai, spaudžiau auklėtinius visą mačą. Žaidėme savo fanų akivaizdoje, jausmas buvo lyg būtume namų arenoje. Deja, bet kai kurie žaidėjai vis dar nesupranta, kur jie randasi. Sveikinimai varžovų treneriui ir žaidėjams. Jie buvo atsipalaidavę ir neturėjo, ko prarasti. Bet tai negali būti mūsų pasiteisinimas. Privalome nulaužti rungtynes, kai susikrauname 10 taškų pranašumą, bet viskas pakrypo kita linkme. Mums pasisekė pabaigoje. Galbūt buvome nusipelnę pralaimėti, galbūt tai būtų buvę dar geriau ir kai kuriems žaidėjams tai būtų buvęs lyg budinamasis signalas.“

J. Zdovcas patikino, jog prieš LKL mačus regi auklėtinių atsipalaidavimą, kuris stratego netenkina. Tačiau tai specialistui padeda dar labiau pažinti „Žalgirio“ žaidėjus.

„Jie visuomet yra šiek tiek atsipalaidavę prieš LKL rungtynes, – pabrėžė „Žalgirio“ vairininkas. – Iš vienos pusės, tai – žmogiška, bet kaip sakiau žaidėjams, tokie mačai parodo charakterį. Krepšininkai skrajoja žaisdami Eurolygoje 12 tūkst. sirgalių akivaizdoje, bet būtent tokios rungtynės parodo man, kas žaidžia iš širdies ir iš tikrųjų neatsirenka mačų. Man tai padeda susidaryti bendrą komandos paveikslą, kadangi kiekvienos LKL rungtynės būna maždaug panašios. Visi turime pasitempti. „Žalgiris“ privalo laimėti visas LKL rungtynes.“

Kauno komanda Prienuose vertėsi be Janio Strelnieko, taip pat nuo suolo nepakilo dvikovai registruoti Zoranas Dragičius ir Artūras Milaknis. „Žalgirio“ stratego teigimu, visi jie turėtų būti pasirengę Eurolygos trečiadienio mūšiui su „Monaco“.

„Janis sirgo visą savaitę. Dabar jaučiasi kur kas geriau, bet vis tiek nusprendėme jam suteikti poilsio“, – papildė J. Zdovcas.