Nacionalinė krepšinio asociacija (NBA) lietuviams jau senokai nebėra nepasiekiama svajonė – net trys jų ateinančią savaitę šturmuos stipriausios pasaulyje krepšinio lygos slenkstį.

Vakar rytą į JAV sparnus pakėlė Kauno žalgirietis Artūras Gudaitis. 22-ejų metų 205 cm ūgio puolėjas su savo agentu Tadu Bulotu išskrido į Los Andželą. Ten pabendravęs su jo interesams atstovaujančios agentūros "Wasserman Media Group" atstovais, A.Gudaitis birželio 22-ąją dalyvaus Finikso "Suns" klubo peržiūroje, vėliau pasirodys dar kelių NBA komandų skautams, o birželio 25-ąją Brukline dalyvaus NBA naujokų biržoje.

"Iki biržos planuojame apsilankyti Finikse, Detroite, galbūt San Antonijuje. Prisistatysime veikiausiai trims ar keturioms NBA ekipoms", – pasakojo "Kauno dienai" T.Bulotas.

– Ar prieš biržą tiek daug peržiūrų – naudinga? – pradėjome pokalbį su krepšinio agentu.

– Nėra taip, kad kuo daugiau apvažiuosi, tuo bus geriau. Reikia važiuoti tikslingai, kur esi laukiamas. Toms trims ar keturioms komandoms Artūras yra įdomus, tad reikia pasirodyti jų specialistams.

– Ar Bostono "Celtics" klubo skautu dirbantis Benas Matkevičius nevilioja į Bostoną?

– Bostono klubas yra mūsų planuose. Juolab kad "Celtics" turi šaukimų antrame NBA naujokų biržos rate. O ten gali būti ir Artūras. Tad susidomėjimas – abipusis.

– Kaip A.Gudaičiui pastarąją savaitę sekėsi dirbti su fizinio rengimo specialistu Artūru Javtoku?

– Neblogai. A.Gudaitis stengėsi pagerinti sportinę formą, kad visiškai nebesijaustų čiurnos traumos, sugadinusios jam sezono pabaigą, padarinių.

– Kiek sėkmę NBA naujokų biržoje lemia subjektyvūs faktoriai – ne žaidėjo meistriškumas, o jo agentų darbas, gebėjimas pateikti krepšininko pranašumus?

– Meistriškumas yra esminis faktorius, bet lemia tikrai ne viską. Niuansų – daug, tad labai svarbu ir mums patiems paruošti namų darbus. Ypač svarbu, kaip į potencialaus naujoko talentą žiūrės ir vertins jį NBA klubai. Ar tokio stiliaus žaidėjas reikalingas konkrečiai komandai. Galima būti geru krepšininku, bet netikti komandai, o žemesnio meistriškumo žaidėjas bus būtent tai, ko reikia. Ne paskutinėje vietoje ir žaidėjo įvaizdis.

– Kalbate apie visus biržos naujokus ar apie mažiau žinomus?

– Sakyčiau, kad pirmas biržos penketukas surikiuojamas atsižvelgus tik į žaidėjų galimybes ir tie krepšininkai turi tai, ko reikia kiekvienai komandai. Tad jų geidžia visi. Tarp aukščiausiai reitinguojamų nepatenkantys žaidėjai labiau priklausomi nuo įvairių aplinkybių – ne vien agentų įdirbio, bet netgi paprasčiausios sėkmės.

– Ar prieš biržą yra akivaizdžių jos favoritų?

– Labai sunku kažką prognozuoti, ypač šiemet. Kol kas nematau superžvaigždžių, kurios būtų ypač gerai pasirengusios ir galėtų kažką iš esmės pakeisti. Yra daug gerų žaidėjų, kurie daugmaž vienodo lygio, bet jie nėra labai išsiskiriantys, kaip pernai Andrew Wigginsas (1-uoju numeriu Klivlando "Cavaliers" pašauktas gynėjas, netrukus iškeistas į Minnesotos "Timberwolves", o sezono pabaigoje nuskynęs geriausio sezono naujoko laurus – aut. past.) ar Jabari Parkeris (2-uoju numeriu Milvokio "Bucks" pasirinktas puolėjas).

– Kasmet naujokų biržoje pasirodo pajėgių europiečių. 2015-ieji – ne išimtis?

– Taip. 19-metis 216 cm ūgio latvis Kristapas Porzingis, šiemet žaidęs Ispanijos ACB lygos "Sevilla" ekipoje, ir 20-metis 202 cm ūgio puolėjas kroatas Mario Hezonja iš "Barcelona" komandos yra labai vertinami už Atlanto.

– Kokią vietą biržoje prognozuotumėte Artūrui?

– Būna netikėtumų: žaidėjas, kuriam prognozuojama 15-oji pozicija, tampa 7-uoju, o kitas panašiai vertinamas – 24-uoju. Manome, kad didžiausia tikimybė, jog Artūras bus pašauktas antro rato pirmoje dalyje – tarp 30-ojo ir 45-ojo kvietimų. Tai – realistinė prognozė. Daug kas priklausys nuo pasirodymų klubų stovyklose. Jei jis nesužibės ar pasirodys vidutiniškai, prognozė tokia ir liks. Jei žais labai gerai, jo akcijos gali pakilti ir biržoje. Bet peržiūros nėra esminis faktorius.

– Artūras, nepaisant jauno amžiaus, yra ragavęs aukščiausio lygio krepšinio – tiek su "Žalgiriu" Eurolygoje, tiek su šalies vyrų krepšinio rinktine. Tačiau jaudulio prieš biržą, matyt, neišvengs?

– Kol kas laikėsi ramiai, tačiau jo laukia visiškai nauja patirtis. Juk ne kasdien šturmuojama NBA.

– Birželio pabaigoje dar du kauniečiai į NBA bandys patekti ne per naujokų biržą. Ypač netikėtas kvietimas iš Dalaso "Mavericks" klubo, susidomėjusio Artūro Milaknio snaiperiškais gebėjimais.

– Net jeigu A.Milaknio šansai minimalūs, vis tiek tai – naudinga patirtis. Manau, bet kuris žaidėjas gailėtųsi nepasinaudojęs galimybe iš vidaus pamatyti NBA virtuvę, ypač po geriausio sezono per savo karjerą. NBA komandose yra daug metikų, kurie nėra universalūs, bet gerai atlieka konkrečias funkcijas. Savo darbą A.Milaknis atlieka nepriekaištingai.

– Ar Manto Kalniečio situacija skiriasi nuo A.Milaknio?

– Mantas turi rimtą ir realų šansą žaisti NBA. Jį savo gretose norėjo matyti ne viena komanda. Mes išsirinkome tą klubą, kuris seniai labai domisi Mantu. Tai – Indianos "Pacers".

– Ar įžaidėjas jau visiškai atsigavo po sunkios peties traumos ir kelio operacijos?

– Mantas visiškai sveikas ir fiziškai pasirengęs iššūkiams. Jam tetrūksta žaidybinės praktikos, bet JAV jos galės pasisemti pakankamai.

– Kurie kiti Lietuvos krepšininkai yra arti NBA sleksčio?

– Pirmiausia Mindaugas Kuzminskas (prieš kelias dienas su Malagos "Unicaja" sutartį pratęsęs puolėjas – aut. past.). Jį šiemet kvietė dalyvauti NBA vasaros lygoje, tačiau Ispanijos ACB lygos čempionatas ilgas, tad buvo sudėtinga viską suderinti. Be to, M.Kuzminsko jau liepą laukia Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės stovykla. Manau, kad Mindaugui reikalingas dar vienas geras sezonas Ispanijoje arba rimtas turnyras su Lietuvos rinktine, kad jis įtvirtintų savo pozicijas NBA.

– Šiomis dienomis nemažai laiko praleidote su Donatu Motiejūnu jo surengtoje krepšinio talentų stovykloje Kaune. Kokie tolesni Donato planai?

– Jis į Lietuvą buvo sugrįžęs labai trumpam. Visą dienotvarkę užėmė darbas su vaikais. Porą kartų per dieną dalyvavo jaunimo treniruotėse, o tarp jų mankštinosi prižiūrimas Hjustono "Rockets" gydytojo. Spėjo pasimatyti ir su artimaisiais bei draugais. Grįžęs į Hjustoną jis tęs reabilitaciją.

NBA birža

Prognozuojami 2015 m. NBA naujokų biržos šaukimai: 1. Karlas-Anthony Townsas (JAV), vidurio puolėjas – Minesotos "Timberwolves", 2. Jahlilas Okaforas (JAV), vidurio puolėjas – Los Andželo "Lakers", 3. D'Angelo Russellas (JAV), įžaidėjas – Filadelfijos "76ers", 4. Kristapas Porzingis (Latvija), puolėjas – Niujorko "Knicks", 5. Justise'as Winslow (JAV), puolėjas – Orlando "Magic", 55. Artūras Gudaitis (Lietuva), puolėjas – San Antonijaus "Spurs".