Vilniaus Lietuvos ryto vyrų krepšinio komandai nepavyko prasibrauti į ULEB taurės pusfinalį.
Vakar Lietuvos vicečempionai atsakomosiose ketvirtfinalio rungtynėse nugalėjo Jeruzalės Hapoel ekipą 81:80, tačiau išvykoje buvo pralaimėję didesniu skirtumu - 72:79, todėl tarp keturių pajėgiausių ULEB taurės komandų pateko Izraelio klubas. Lietuvos rytui tarptautinis sezonas baigėsi.
Pusfinalyje Hapoel kovos su Železniko Reflex (Serbija ir Juodkalnija) ir Badalonos Joventut (Ispanija) poros nugalėtoju. Pirmajame mače pergalę 81:73 šventė Reflex.
Vilniečiai, suprasdami, kad dvikovoje su Hapoel jiems reikalinga pergalė ne mažesniu nei 8 taškų skirtumu, veržliai pradėjo rungtynes ir išsiveržė į priekį 7:0. Tačiau po kelių minučių rezultatas jau buvo lygus - 9:9, o 9-ąją min. jau 19:12 pirmavo Hapoel.
2-7 taškų skirtumą svečiai išsaugojo ir didžiąją antrojo kėlinio dalį. Vilniečiai, nors turėjo ūgio pranašumą, pralaimėjo kovą dėl kamuolio, be to, jie negalėjo sustabdyti amerikiečio Vilio Solomono, kuris per pirmuosius du kėlinius pelnė 15 taškų. Trečią kartą prasižengus Lietuvos ryto lyderiui Ramūnui Šiškauskui, komandos treneriai buvo priversti jį tausoti.
Vis dėlto paskutinės trys antrojo ketvirčio minutės parodė, kad Lietuvos rytas turi pakankamai ginklų, kad pakreiptų įvykius sau naudinga linkme. Sėkmingai į žaidimą įsitraukė gynėjas Mindaugas Lukauskis, kuris gerokai pagyvino žaidimą ir vilniečiai tuo pasinaudojo, 18-ąją min. susigrąžinę persvarą - 36:34. Po dviejų kėlinių rezultatas buvo lygus - 42:42.
Po didžiosios pertraukos vėl žaidimo sąlygas diktavo Hapoel ekipa, 27-ąją min. pirmavusi 56:49. Tačiau paskutiniajame ketvirtyje atrodė, kad vilniečiams pagaliau pavyks pasiekti persilaužimą. Po kelių greitų atakų 32-ąją min. Lietuvos rytas jau buvo priekyje 65:60. Bet svečiai nesutriko ir neleido šeimininkams dar labiau atitrūkti. Per paskutines dvi minutes tris tritaškius pataikė Aronas Lukasas, tačiau į šias atakas taškais iš po krepšio arba baudų metimais atsakę Hapoel krepšininkai sugebėjo pralaimėti jiems palankiu minimaliu skirtumu.
Taikliai iš dviejų taškų zonos atakavę vilniečiai pataikė net 81 proc. metimų, tačiau jų pastangas niekais vertė neatidi gynyba, netaiklūs tritaškiai ir pralaimėta kova dėl kamuolio.
Vilniaus Lietuvos rytas - Jeruzalės Hapoel 81:80 (18:21, 24:21, 13:16, 25:23).
Lietuvos rytui taškų pelnė: A.Lukasas 20, R.Šiškauskas 18, R.Javtokas 17 (atkovojo 12 kamuolių), M.Goljovičius 8 (0/4 tritaškių), M.Lukauskis 7, S.Kuzminskas 4, S.Jasaitis 3 (1/6 tritaškių), A.Šležas ir D.Simpkinsas po 2; Hapoel: K.Makartis ir V.Solomonas po 22, D.Šeferis 12, T.Avodžobis 9, M.Mizrachis 7, I.Kozikaras 5, E.Kacas 3 (G.Limonadas). Taiklumas: dvitaškiai - 21/26 (81 proc.) ir 24/41 (59), tritaškiai - 9/27 (33) ir 6/22 (27), baudos - 12/16 (75) ir 14/18 (78). Atkovota kamuolių 26 ir 27, perimta 4 ir 9, klaidų 12 ir 7.
Naujausi komentarai