Nacionalinė ledo ritulio lyga (NLRL) paskelbė išplėstinį Lietuvos ledo ritulio rinktinės kandidatų sąrašą, kuriame esančius žaidėjus planuojama kviesti į pasiruošimo stovyklą pasaulio ledo ritulio čempionato I-o diviziono B grupės kovoms Vilniuje balandžio 20-26 dienomis.

Sąrašą sudaro 39 ledo ritulininkai bei į komandą kviečiami pajėgiausi Lietuvos žaidėjai.

Rinktinės vyriausiasis treneris vokietis Berndas Haake tvirtino, jog, jei susirinks stipriausi ledo ritulininkai ir jų iki sezono pabaigos nepersekios traumos, tai bus neabejotinai stipriausia šalies rinktinė per visą istoriją.

„Kalbėjau su visais ledo ritulininkais ir nė vienas neatsisakė padėti komandai. Jei tinkamai susiklostys situacija ir galės atvykti visi kviečiami žaidėjai, turėsime labai stiprią rinktinę, kuri bus pajėgi kovoti dėl keliamų tikslų - iškovoti grupės medalius. Džiugu, jog visi žaidėjai nori žaisti Lietuvoje ir toks užsidegimas komandai tik į naudą“, – sakė B. Haake.

Rinktinės treneris ir toliau tęsia pažintį su Lietuvos ledo ritulininkais, kuriuos aplankė beveik visus jų klubuose.

Vokietis vasario pradžioje viešės JAV, kur stebės dvejas Naujojo Džersio „Devils“ klubo rungtynes NHL pirmenybėse, o vėliau aptars su šio klubo puolėju lietuviu Dainiumi Zubrumi žaidimo Lietuvos rinktinėje niuansus.

Pasak pranešimo, D. Zubrus po šeštadienio rungtynių su Bafalo „Sabres“ ekipa, kuriose patyrė stiprų smūgį į kaklą, jaučiasi puikiai ir tvirtina įdėmiai sekantis situaciją Lietuvoje.

„Esu pareiškęs apsisprendimą žaisti Lietuvos rinktinėje, jei leis situacija klube. Tad nenustebau pamatęs savo pavardę kandidatų sąraše. Jaučiuosi gerai, komanda žaidžia taip neblogai, tiesa, pastaruoju metu banguojame. Porą rungtynių laimime, porą pralaimime. Tačiau lengvo gyvenimo NHL čempionate nebuvo niekada, tai mūsų kasdienybė“, – hockey.lt portalui telefonu pasakojo D. Zubrus.

Galimybė pamatyti D.Zubrų Lietuvos rinktinėje atsirastų tuomet, jei „Devils“ klubas nepatektų į atkrintamąsias varžybas.

Išplėstiniame Lietuvos rinktinės kandidatų sąraše yra ir Nerijus Ališauskas, kuris paankstino peties traumos gydymą ir prieš Naujuosius metus gulėsi ant operacinio stalo, tikėdamasis suspėti pasveikti iki pasaulio čempionato Vilniuje.

„Nerijus kaip ir visi gynėjai, yra labai svarbūs mūsų komandai, kadangi didelio gynėjų pasirinkimo neturime. Komandoje nedaug „vidurinio" sportinio amžiaus žaidėjų – arba jauni, arba jau virš trisdešimties. Tad vasarį būsiu su Elektrėnų „Energija“, kurioje nemažai kandidatų gynėjų, svarbi Didžiojoje Britanijoje žaidžiančių gynėjų forma. Tačiau N. Ališausko pavyzdys rodo, jog turėsime motyvuotą rinktinę“, – sakė B. Haake.

Kandidatų sąraše daugiausia – septyniolika Elektrėnų „Energijos“, žaidžiančios Baltarusijos aukščiausios lygos pirmenybėse, ekipos žaidėjų. Vienintelis ledo ritulininkas – Artūras Katulis – atstovauja Lietuvos ledo ritulio čempionate žaidžiančiai Juodupės „Juodupės“ komandai.

Septyniolikoje pasaulio čempionatų Lietuvos ledo ritulio rinktinės garbę gynė Šarūnas Kuliešius, kuris kandidatų sąraše yra vyriausias. Jauniausiajam – Edgarui Protčenkai – vos septyniolika.

NLRL lygos organizuojamame čempionate sostinėje Lietuvos rinktinė tikisi iškovoti I-o diviziono B grupės apdovanojimus.