Kova – iki paskutinių akimirkų

Lietuvos krepšinio rinktinės kandidatai Kinijoje gali pasimokyti, kaip žaisti įtemptų rungtynių pabaigoje.

Kol kas tokias pamokas rezervinės rinktinės krepšininkai vertina labai rimtai. Lietuviai Džižuango mieste dar sykį po dramatiškos kovos 67:65 (18:15, 24:11, 12:20, 13:19) nugalėjo Azijos čempionatui besirengiančią Kinijos rinktinę. Trečiadienį lietuviai Čiamenyje tuos pačius varžovus įveikė po pratęsimo – 82:77.

Tose rungtynėse Ramūno Butauto auklėtiniams teko visą laiką vytis varžovus, o vakar viskas klostėsi atvirkščiai. Ypač gerai veikė toliašaudė lietuvių artilerija, tiesiog subombardavusi varžovus per antrajį kėlinį. Prieš pertrauką lietuviai pirmavo 42:26, bet pasitarusi su treneriu aikštėje daug geriau atrodė Kinijos rinktinė.

Likus žaisti kelias minutes, mūsų krepšininkų pranašumas ištirpo iki dviejų taškų, tačiau šį atotrūkį R.Butauto auklėtiniams pavyko išsaugoti iki finalinės sirenos.

Lietuvos rinktinei šiose rungtynėse Renaldas Seibutis pelnė 14, Mindaugas Katelynas ir Steponas Babrauskas – po 11, Martynas Gecevičius – 10, Andrius Mažutis ir Mantas Kalnietis – po 7 taškus.

Pagrindiniu rinktinės įžaidėju pretenduojantis tapti M.Kalnietis kitą sezoną turėtų žaisti ne Trevizo "Benetton" (Italija), o Kauno "Žalgirio" komandoje. Krepšininko ateitis šį pavasarį tapo tikru detektyvu, tačiau "Žalgiris" vakar pranešė, kad 22 metų 195 cm ūgio gynėjas kitam sezonui lieka Kaune.

Anksčiau buvo skelbiama, kad gynėjas pasirašė trejų metų sutartį su "Benetton", bet dabar paaiškėjo, kad krepšininkas turėjo galiojantį kontraktą su Ūkio banko investicinės grupės valdoma gimtojo miesto komanda.

M.Kalnietis galėjo iki liepos 15 d. nutraukti įsipareigojimus "Žalgiriui", tačiau šia teise nepasinaudojo. Lietuvos rinktinės kandidatas net ir po to, kai buvo oficialiai paskelbta apie jo susitarimą su "Benetton", neslėpė, kad norėtų dar bent metus likti Kauno klube.

Su kitais rezervinės rinktinės žaidėjais M.Kalnietis į Lietuvą grįš antradienį. Sekmadienį lietuviai žais dar vieną draugišką mačą su Kinija. Tose rungtynėse komandai vadovaus Donaldas Kairys, nes R.Butautas pirmadienį Druskininkuose jau lauks pagrindinių rinktinės kandidatų.