Carmelo Anthony darė viską, kad Niujorko „Knicks“ komanda išvengtų eliminacijos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Rytų konferencijos pusfinalyje.

Puolėjas pelnė 28 taškus, o jo vedama ekipa savo aikštėje 85:75 (19:15, 21:19, 27:23, 18:18) įveikė Indianos „Pacers“ krepšininkus ir sušvelnino serijos iki keturių pergalių rezultatą 2-3.

„Knicks“ bando tapti vos devinta komanda lygos istorijoje, kuri, atsilikinėdama 1-3, laimėtų seriją. Tuo tarpu „Pacers“ siekia pirmą kartą nuo 2004 m. pakliūti į Rytų konferencijos finalą.

Įpusėjus ketvirtajam kėliniui Paulas George'as smeigė tritaškį ir sumažino svečių atsilikimą iki 4 taškų (71:75), tačiau netrukus Anthony pelnė 4 taškus iš eilės, Raymondas Feltonas pridėjo dvitaškį ir „Knicks“ vėl nutolo (81:71).

Pradėjus tiksėti priešpaskutinei susitikimo minutei „Pacers“ tris kartus suklydo ir taip palaidojo savo šansus pakovoti dėl pergalės.

„Turime žaisti solidžiau. Nėra kito kelio laimėti seriją“, – po rungtynių kalbėjo „Pacers“ vyriausiasis treneris Frankas Vogelis.

Indianos ekipai negalėjo padėti smegenų sukrėtimą patyręs George'as Hillas.

„Knicks“: Carmelo Anthony 28, Chrisas Copelandas 13, J.R. Smithas 13, Raymondas Feltonas 12.

„Pacers“: Paulas George'as 23, Davidas Westas 17 (10 atk. kam.), D.J. Augustinas 12, Roy Hibbertas 9.

Penktasis serijos mačas vyks sekmadienį 3 val. ryto Lietuvos laiku. Šios poros nugalėtojas finale susitiks su Majamio „Heat“ klubu.