Nikosijos APOEL pirmą kartą pateko į Europos futbolo klubų Čempionų lygos ketvirtfinalį. Dar viena kuklaus kiprietiško stebuklo auka tapo daugkartinis Prancūzijos čempionas Liono "Olympique".
Serbo Ivano Jovanovičiaus vadovaujama komanda dar kartą įrodė, kad grupės varžybose užimta pirmoji vieta už savo nugaros paliekant tokius klubus kaip Sankt Peterburgo "Zenit", Donecko "Šachtar" ar "Porto" nebuvo atsitiktinumas. APOEL toliau kuria istoriją ir turnyro ketvirtfinalyje po 11 m baudinių serijos sugebėjo palaužti daug tituluotesnius varžovus iš Prancūzijos.
Po Liono pergalės namuose 1:0 kipriečiai sutartinai žadėjo, kad atsakomajame mače GSP stadione žiūrovai pamatys visiškai kitokį vaizdą. APOEL futbolininkai laikėsi savo pažado ir nuo pat pirmųjų minučių užgulė varžovų vartus.
Jau 9-ąją minutę Kipro čempionai surengė kontrataką, per kurią brazilas Gustavo Manduca pasiuntė kamuolį Hugo Lloriso ginamus vartus. Nors šeimininkai turėjo dar keletą galimybių pasižymėti, rezultatas 1:0 išsilaikė ne tik iki pagrindinio laiko, bet ir iki pratęsimo pabaigos.
Per baudinių seriją futbolo dievai vilkėjo Kipro komandos marškinėlius – šeimininkai įmušė visus keturis kartus, o lioniečių Alexandre‘o Lacazette‘o ir Michelio Bastoso smūgius atrėmė puikiai žaidęs APOEL vartininkas graikas Dionisas Chiotis.
"Žinojome, kad rungtynės bus labai sunkios, tačiau vyrai puikiai suprato atsakomybę ir sužaidė nuostabias rungtynes. Šis pasiekimas – fantastiškas rezultatas, tačiau, mano manymu, mūsų sėkmė nėra atsitiktinė. Mes pelnytai prasibrovėme į ketvirtfinalį", – po mačo džiaugsmu tryško I.Jovanovičius.
Kitose rungtynėse geriausias planetos futbolininkas Lionelis Messi pagerino dar vieną Čempionų lygos rekordą. Argentiniečio vedama "Barcelona" net 7:1 savoje aikštėje sutriuškino Leverkuzeno "Bayer" ir nesunkiai žengė į ketvirtfinalį, kadangi pirmąjį mačą Vokietijoje buvo taip pat laimėjusi 3:1.
Nugalėtojams net penkis įvarčius įmušė L.Messi. Per šio turnyro istoriją tiek kartų pasižymėti viename mače dar nebuvo pavykę nė vienam futbolininkui.
"Tikrai neatsimenu, kada paskutinį kartą įmušiau penkiskart, tačiau toks pasiekimas tikrai yra malonus", – po dvikovos prisipažino Argentinos futbolo vunderkindas.
"Jis tikrai yra visų laikų geriausias. Skaičiai kalba patys už save. Neabejoju, kad ateis diena, kai jis įmuš ir šešis įvarčius. Didelis džiaugsmas turėti tokį futbolininką savo komandoje", – auklėtiniui pagyrų negailėjo "Barcelonos" strategas Pepas Guardiola.
Dar vaizdingiau savo komandos krachą nusakė "Bayer" vyriausiasis treneris Robinas Duttas. "Jau be L.Messi "Barca" yra geriausia komanda pasaulyje, tačiau su juo jie yra tarsi iš kitos planetos", – konstatavo vokietis.
Rezultatai
Nikosijos APOEL – Liono "Olympique" 1:0 (1:0). 11 m baudinių serija – 4:3. Įvartis: 9 min. G.Manduca (APOEL). Pirmos rungtynės – 0:1.
"Barcelona" – Leverkuzeno "Bayer" 7:1 (2:0). Įvarčiai: 25, 42, 49, 58 ir 84 min. L.Messi, 55 ir 62 min. Tello (abu – "Barcelona"); 90 min. K.Bellarabi ("Bayer"). Pirmos rungtynės – 3:1
Naujausi komentarai