Savaitgalį Kaune iškilmingai atidarytas 7-asis Europos veteranų krepšinio čempionatas. Jau po atidarymo garsiai pradėta kalbėti, jog tai bus, ko gero, geriausiai suorganizuotos žemyno pirmenybės per visą šių varžybų istoriją.

Svečius sužavėjo atidarymas

7 sporto salės ir daugiau nei pusantro tūkstančio krepšininkų iš 22 šalių. Tokiais rezultatais gali pasigirti 2012-ųjų Europos čempionato organizatoriai. Šeštadienio vakare legendinę Kauno sporto halę sausakimšai užpildę pirmenybių dalyviai ir sirgaliai išvydo įkvepiančią pramoginę programą.

Per atidarymo ceremoniją dalyvius pasveikino ir abu šių pirmenybių globėjai – Lietuvos Respublikos prezidentas Valdas Adamkus bei Kauno miesto meras Andrius Kupčinskas.

Specialiai į šį renginį iš tolimosios Argentinos atvyko Tarptautinės krepšinio veteranų organizacijos (FIMBA) prezidentas Rubenas Rodriguezas Lamas. Būtent jo tėvui prieš daugelį metų kilo idėja pradėti pasaulinį veteranų krepšinio judėjimą.

Tribūnose buvo galima išvysti ir daugiau iškilių krepšinio bei pramogų pasaulio asmenų – organizacinio komiteto vadovą Anatolijų Čupkovą, nemažai praeityje garsių Kauno "Žalgirio" krepšininkų bei dabartinį klubo savininką Vladimirą Romanovą, sportinių šokių legendas Jūratę ir Česlovą Norvaišas.

Teisę surengti septintąjį Europos veteranų čempionatą Lietuva gavo prieš dvejus metus. 6-ajame FIMBA Europos krepšinio veteranų čempionate Zagrebe (Kroatija) būtent R.R.Lamas Kauną paskelbė 2012-ųjų FIMBA Senojo žemyno čempionato organizatoriumi.

Varžybos vyksta net šešiolikoje amžiaus kategorijų: moterys žaidžia nuo 30 iki 55 metų, vyrai – nuo 30 iki 75 metų.

Žada ir daugiau staigmenų

"Nustebinome varžybų dalyvius atidarymą suorganizavę kiek kitokį. Čempionato dalyviams nereikėjo dalyvauti tradicinėse eitynėse, o visi galėjo patogiai įsitaisyti halės tribūnose ir stebėti gražią pramoginę programą. Kauno technologijos universiteto (KTU) šokių ansamblio "Nemunas" atlikta nuotaikinga programa nepaliko abejingo nė vieno. Po atidarymo sulaukėme tikrai nemažai gražių atsiliepimų", – džiaugėsi organizacinio komiteto vadovas A.Čupkovas.

– Ar per pirmąsias dvi varžybų dienas nesulaukėte jokių nusiskundimų? – paklausėme A.Čupkovo.

– Galiu pasidžiaugti, kad kol kas pirmenybės vyksta tikrai sklandžiai. Pats apsilankiau visose septyniose salėse ir negirdėjau jokių rimtų priekaištų. Netrukus startuos ir trikrepšio turnyras, kuriame galės jėgas išbandyti krepšinį mėgstančios šeimos. Norime, kad ši šventė dalyviams ir miesto svečiams paliktų neišdildomų įspūdžių.

– Atidarymo ceremonijoje dalyvavo ir FIMBA prezidentas R.R.Lamas. Kokie jo įspūdžiai?

– Jis, kaip pasaulinės veteranų krepšinio organizacijos vadovas, kol kas vertina viską santūriai, tačiau iš jo aplinkos žmonių teko girdėti, kad FIMBA yra labai patenkinta tiek mūsų organizaciniais sugebėjimais, tiek pačiu turnyro atidarymu. Aš pats esu dalyvavęs ne viename veteranų Europos ir planetos čempionate ir turiu su kuo palyginti. Man atrodo, kad šių varžybų kartelę šiemet mes gerokai kilstelėjome. Visi dalyviai patenkinti ir Kauno miestu, šiomis dienomis Laisvės alėja šurmuliuoja nuo oranžinio krepšinio mėgėjų iš svečių šalių.

Žalgiriečiai startavo pergalėmis

Pats A.Čupkovas vakar taip pat žengė į aikštę. Kauno "Žalgirio" veteranų komanda pradėjo kovas 65 metų amžiaus grupėje su Nevskio veteranų komanda iš Rusijos. Šeimininkai spurtu 14:0 pradėjo susitikimą ir iniciatyvos iš savo rankų taip ir nepaleido – 43:34.

Žalgiriečių gretose išsiskyrė A.Čupkovas (8 taškai), G.Budnikas, M.Zinkevičius ir A.Riauka (po 7). Nugalėtojų komandos marškinėlius šiame mače taip pat vilkėjo klubo savininkas V.Romanovas.

Antrąsias rungtynes žalgiriečiai šiandien anksti ryte žaidė su HNMKY ekipa iš Suomijos. Skandinavai pirmąsias grupės rungtynes pralaimėjo Nevskio ekipai 30:61.

Pirmąją varžybų dieną užtikrintą pergalę iškovojo ir kita "Žalgirio" komanda, kuri kovoja 55 metų grupėje. Kauniečiai užtikrintai 67:44 palaužė Švedijos komandą ir žengė tvirtą žingsnį kito etapo link. Smogiamąja nugalėtojų ekipos jėga buvo praeityje krepšinio aikštelėje spindėję Sergejus Jovaiša, Vitoldas Masalskis, Mindaugas Arlauskas bei Liudas Žukaitis. Visi kartu jie pelnė net 51 tašką.

Likusiose rungtynėse žalgiriečių laukia mačas su Kočevės veteranų komanda iš Slovėnijos.

Pergale čempionate startavo ir 55 metų grupėje kovojanti Vilniaus moterų krepšinio komanda "Kamanė". Ne vieną iškilią praeities krepšinio žvaigždę savo gretose turinčios sostinės krepšininkės užtikrintai 35:23 įveikė viešnias iš Latvijos.