Lietuvos rankininkų svajonė – sužeista, bet dar gyva. 2014 m. Europos čempionato atrankos turnyre 18:27 pralaimėję prancūzams ir 21:28 – norvegams, mūsiškiai sukomplikavo savo galimybes po 16 metų pertraukos vėl prasibrauti į finalo turnyrą.

Kol kas vienintelį kartą tarp stipriausių žemyno komandų lietuviai buvo 1998-aisiais, kai finalo turnyras vyko Italijoje. Tuomet mūsų rankininkai užėmė 9-ąją vietą, aplenkę čekus, italus ir makedonus, o komandos atakų organizatoriumi buvo dabar prie nacionalinės ekipos vairo stovintis Gintaras Savukynas.

"Ruane ir Kaune sužaidėme dvi skirtingas rungtynes. Prancūzijoje 40 minučių kaip lygūs kovėmės su olimpiniais čempionais, o per mačą su norvegais subyrėjome jau pirmosiomis minutėmis", – sakė vyriausiasis treneris.

– Treneri, kas atsitiko, kad Kauno sporto halėje su Norvegijos rankininkais rungtyniavusi mūsų rinktinė beveik neturėjo jokių šansų? – paklausėme G.Savukyno.

– Pirmiausia, mūsų komanda tikrai neišnaudojo viso savo potencialo. Rungtynes pradėjome labai prastai. Nesugebėjome pelnyti įvarčių iš puikių padėčių, o varžovai tuo pasinaudojo, turėjo progų kontratakuoti ir grėsmingai atitrūko. Suvaldyti situaciją pirmajame kėlinyje nesisekė. Po pertraukos vaizdas pasikeitė. Antrajame kėlinyje niekuo nenusileidome savo oponentams, tačiau rungtynių baigtį nulėmė dvikovos pradžioje padarytos klaidos.

– Ar norvegai kuo nors nustebino?

– Skandinavai žaidė labai disciplinuotą rankinį. Į Kauną norvegai atvyko be kelių savo lyderių, mes tai žinojome ir tam ruošėmės. Vis dėlto lyderius pakeitę kiti rankininkai jiems suteiktą progą išnaudojo puikiai. Pavyzdžiui, vietoj pajėgaus linijos žaidėjo Bjartės Myrholo žaidę vyrai mums pridarė daug problemų, pirmajame kėlinyje mes niekaip nesugebėjome apsiginti. Apskritai ta lietuviškoji kibi gynyba, kuria ankstesniuose atrankos cikluose išsiskirdavo mūsų komanda, šį kartą nesuveikė.

– Komandai per rungtynes su prancūzais ir norvegais negalėjo padėti keli rankininkai: Valdas Novickis gydosi traumą, Aurelijus Sabonis atsisakė žaisti, o Andrius Račkauskas diskvalifikuotas dėl kanapių vartojimo. Ką būtų pakeitę šie žaidėjai?

– Abiejuose mačuose užbaigti atakas iš aikštės kraštų mums sekėsi sunkiai, tad neabejoju, kad patyrę A.Sabonis ir A.Račkauskas būtų labai pravertę. V.Novickio situacija kiek kitokia. Žinojome, kad jis negalės žaisti ir tam buvome pasiruošę. Per rungtynes su norvegais jį bandė pakeisti Aidenas Malašinskas. Mačo pradžia jam susiklostė nelabai sėkmingai, tačiau antroje rungtynių dalyje, atakų organizatoriaus funkcijas perėmus Augustui Strazdui, reikalai pasitaisė. Rinktinės senbuvis sužaidė puikiai ir inicijavo spurtą.

– Po dviejų iš eilės nesėkmių šansai patekti į Europos čempionato finalo turnyrą gerokai susikomplikavo. Ar yra šansų reabilituotis, ar jau reikėtų laidoti šį ciklą ir rengtis kitiems atrankos ciklams?

– Kol varžybos nesibaigė, šansai neprarasti. Teorinių galimybių turime, tad kovosime iš paskutinių iki pat pabaigos. Situacija sudėtinga, tačiau po varžybų Kaune vyrams pasakiau: neverta iš anksto nukabinti nosies. Dabar mūsų laukia dvejos rungtynės su turkais. Jei jas laimėsime, tuomet beliks laukti savojo šanso Norvegijoje.

– Artimiausias atrankos rungtynes su Turkijos rinktine žaisite tik kitų metų balandį. Kaip ruošitės būsimiems susitikimams?

– Gruodžio 27–29 d. Rygoje planuojamas keturių komandų turnyras. Jame dalyvauti turėtų Rusijos, Baltarusijos, Latvijos ir Lietuvos rinktinės. Pasivaržyti su tokiais varžovais mes nepraleisime progos. Per šias varžybas galbūt išbandysime ir daugiau rinktinės kandidatų, pažiūrėsime, koks jų lygis, ar stipriai jie atsilieka nuo rinktinės senbuvių. Taip pat gavome pasiūlymą sausio mėnesį vykti sužaisti dvejas draugiškas rungtynes Izraelyje, tačiau dėl jų artimiausiu metu spręsime su Lietuvos rankinio federacijos vadovais.

Rezultatai

Lietuva–Norvegija 21:28 (8:15). Kauno sporto halė, 2 143 žiūrovai. V.Grosas 6 įvarčiai, N.Atajevas, R.Čepulis ir A.Strazdas po 3/J.Hykkerudas 6, B.Lundas 5, E.L.Hansenas, J.Hippe ir M.Jøndalis po 3.

Turkija–Prancūzija 20:33 (7:17). Mersino "Yenisehir Belediyesi" arena, 1 000 žiūrovų. O.Arifoglu 5, C.Celebis ir O.Ersinas po 3/G.Joli 6, C.Sorhaindo 5, M.Grebille ir N.Karabatičius po 4.

Turnyro lentelė

1. Norvegija 2 0 0 69:44

2. Prancūzija 2 0 0 60:38

3. Lietuva 0 0 2 39:55

4. Turkija 0 0 2 43:74

Rungtynės

2013 m. balandžio 3 d. (arba 4 d.) Turkija–Lietuva, 6 d. (arba 7 d.) Lietuva–Turkija, birželio 12 d. (arba 13 d.) Lietuva–Prancūzija, 15 d. (arba 16 d.) Norvegija–Lietuva.