Savaitgalį Vilniuje finišavo prestižiškiausios Baltijos šalyse "Baltic Chain Tour 2012" dviratininkų lenktynės. Jas pirmą kartą istorijoje laimėjo Lietuvos atstovas Gediminas Bagdonas.

Antrą kartą organizuojamų lenktynių paskutinį penktą etapą laimėjęs lietuvis išsaugojo anksčiau įgytą pranašumą. Prieš paskutinį lenktynių startą jis turėjo didelę 41 sek. persvarą prieš savo varžovus, tačiau ir lemiamame etape "Utena–Vilnius" neturėjo sau lygių.

Paskutinį etapą – 142,4 km iš Utenos į Vilnių – Lietuvos dviratininkas numynė per 3 val. 4 min. ir 12 sek. ir pasiekė pergalingą finišą sirgalių džiaugsmui. G.Bagdonas tik finišuodamas aplenkė prizininkais tapusius vokietį Ralfą Matzką ir latvį Emilį Liepinį.

"Labai džiaugiuosi ir savo komandos, ir savo rezultatu. Paskutinėje lenktynių atkarpoje mūsų komandos tikslas buvo išsaugoti anksčiau įgytą pranašumą, tad pergalė paskutiniame etape buvo kiek netikėta. Labai dėkoju komandai. Vaikinai labai gražiai ir kokybiškai dirbo visuose etapuose. Džiaugiuosi, kad dviračių sportas Lietuvoje vis labiau populiarėja, o lenktynių finišas į Vilniaus gatves pritraukė minias aistruolių", – po lenktynių kalbėjo "Baltic Chain Tour 2012" nugalėtojas G.Bagdonas.

Bendroje lenktynių įskaitoje G.Bagdonas antrąją vietą užėmusį rusą Viktorą Šmalko aplenkė 48 sek., o trečiojoje pozicijoje likusį britą Ianą Wilkinsoną – 49 sek.

Iš viso "Baltic Chain Tour 2012" lenktynėse klasifikuoti 89 dviratininkai, tarp jų ir visi startavę Lietuvos lenktynininkai. Marius Bernatonis galutinėje įskaitoje užėmė 17-ąją vietą, Darijus Žervus – 22-ąją, Ignatas Konovalovas – 24-ąją, Marius Maniušis – 26-ąją, o Žydrūnas Savickas – 82-ąją.

Bendroje įskaitoje Lietuvos komanda užėmė ketvirtąją vietą, o laimėtojais tapo Didžiosios Britanijos "Endura Racing" ekipa. Geriausiu jauniausiu "Baltic Chain Tour 2012" dviratininku tapo rusas Viktoras Šmalko, o geriausio kalnų "Baltic Chain Tour 2012" dviratininko titulas atiteko estui Räimu Mihkeliui.

"Baltic Chain Tour" lenktynės pernai buvo didžiausias nuo 1987 m. dviračių sporto renginys, surengtas trijose Baltijos šalyse. Šiomis daugiadienėmis lenktynėmis pažymimos 1989 m. rugpjūčio 23 d. Lietuvoje, Latvijoje ir Estijoje surengtos "Baltijos kelio" akcijos metinės. Šiais metais "Baltic Chain Tour" lenktynėms suteikta Tarptautinės dviračių sporto sąjungos (UCI) 2.2 kategorija (tokios pat kategorijos yra ir Prancūzijoje rengiamos lenktynės "Tour de Normandie"). Tikimasi, kad lenktynėms bus suteikta (UCI) 1.1 kategorija.

Pasak Lietuvos dviračių sporto federacijos generalinio sekretoriaus ir "Baltic Chain Tour 2012" lenktynių Lietuvoje organizatoriaus Vaclovo Šiugždinio, labai daug gerų atsiliepimų apie renginio organizacavimą sulaukta iš užsienio šalių komandų atstovų. Jo teigimu, visi liko sužavėti žiūrovų gausa ir lenktynių dalyvių palaikymu, o organizacinė renginio pusė buvo pripažinta aukšto lygio ir lyginama su prestižinių lenktynių "Tour de France" organizacija.

Rezultatai

1. Gediminas Bagdonas 19 val. 54 min. 25 sek. 2. Viktoras Šmalko (Rusija) atsiliko 48 sek. 3. Ianas Wilkinsonas (Didžioji Britanija) + 49 sek. 4. Deanas Windsoras (Australija) + 55 sek. 5. Michailas Kononenka (Ukraina) + 58 sek.