Europos jaunių auksas parvežtas ir į Klaipėdą

„Galėjo treneris manimi pasitikėti labiau. Tačiau nesisieloju, kad aikštelėje teko rungtyniauti mažiau nei esu įpratęs“, – vakar grįždamas iš Vilniuje pasibaigusių Europos jaunių iki 18 metų krepšinio pirmenybių džiūgavo 17-metis klaipėdietis Tadas Maželis.

Lino Kaziulionio išpuoselėtas krepšinio perliukas tvirtino, jog svarbiausia, kad laimėjo Lietuvos rinktinė, o jo minučių, praleistų aikštelėje, skaičius – neaktualu.

194 cm atakuojantis gynėjas pelnydamas taškus pasižymėjo dviejuose rungtynėse – su prancūzais ir graikais.

Finale su Rusijos komanda, per Kalėdas – gruodžio 25 dieną 18-ąjį gimtadienį švęsiantis Klaipėdos V.Knašiaus krepšinio mokyklos auklėtinis žaidė 3 min.,  per kurias nespėjo atakuoti krepšio, tačiau atliko rezultatyvų perdavimą.

„Rinktinės vyriausiasis treneris Kazys Maskvytis žaidė su ugnimi – per nieko nelemiančias rungtynes pagrindinius krepšininkus aikštelėje laikydamas po 30 ir daugiau minučių, – kategoriškesnis buvo V.Knašiaus krepšinio mokyklos direktorius Stasys Kaupys. – Ir vos tokia taktika nepražudė. Buvome per plauką nuo pralaimėjimo varžybose su serbais. Jei būtume nusileidę jiems, tai būtų tragedija“.

Finale žiūrovams truko dramos ir emocijų. Lietuviai galingai pradėję varžybas, jau po pirmojo  kėlinio turėjo 19 taškų persvarą – 28:9.

Antrąjį kėlinį suaktyvėję rusai buvo kiek priartėję – 27:38, tačiau lietuviai susigrąžinę iniciatyvą šventė įspūdingą pergalę – 90:61.

Naudingiausiu čempionato žaidėju buvo išrinktas vidurio puolėjas Jonas Valančiūnas. „Lietuvos ryto“ klubo  žaidėjas vidutiniškai pelnydavo po 19,4 taško, atkovodavo po 13,4 kamuolio ir blokuodavo po 2,7 varžovų metimo. Finale jis pelnė net 31 tašką ir 18 kartų atkovojo atšokusį kamuolį.

Į simbolinį penketą kartu su šalies rinktinės lyderiu taip pat pateko mūsiškių komandos snaiperis Deividas Pukis, latvis Davis Bertanis, rusas Dimitrijus Kulaginas bei serbas Nikola Siladi.

J.Valančiūnas naudingiausiojo titulu džiaugėsi ir prieš dvejus metus, kai 2008-ų Europos 16-mečių čempionate lietuviai tapo čempionais.

Komandos vyriausiasis treneris pergalę skyrė visai Lietuvai. Žaidėjų šeimoms ir artimiesiems.

„Tai – visos Lietuvos pergalė, – šypsojosi K.Maskvytis. – Pusfinalyje parodėme charakterį, o finalo dieną neabejojau, kad būsime pirmi. Rinktinė išsiskiria fiziniais duomenimis ir kovotojų savybėmis. Mes prieš dvejus metus buvome geriausi Europoje, vadinasi ėjome teisingu keliu. Buvo vidutiniškų rungtynių, kartais mums šypsojosi sėkmė. Buvo sunku su latviais ir serbais. Gerai, kad nenuleidome rankų“.

Lemiamose varžybose dėmesio sulaukė ne tik sportininkai. Į „Siemens“ areną susirinkę 13 tūkst. žiūrovų pasiekė Europos jaunių iki 18 metų čempionatų lankomumo rekordą.

„Neįtikėtina, kaip lietuviai mylį krepšinį. Mes didžiuojamės šiuo lankomumo rekordu. Norėčiau padėkoti čempionato organizatoriams ir, žinoma, šauniems Lietuvos krepšinio aistruoliams, kurių dėka rekordas ir buvo pasiektas“, – po varžybų džiaugėsi „FIBA-Europe“ generalinis sekretorius Naras Zanolinas.