Beprecedentis įvykis dviračių sporto pasaulyje – iš geriausio visų laikų šios sporto šakos atleto Lance‘o Armstrongo bus atimti visi septyni prestižiškiausių daugiadienių lenktynių "Tour de France" čempiono titulai.

Legendinis dviratininkas pralaimėjo mūšį Jungtinių Valstijų antidopingo agentūrai (USADA). Tiksliau, ne pralaimėjo, o atsisakė bylinėtis ir neigti jam mestus kaltinimus.

40-metis sportininkas iki šiol tėvynėje laikomas didvyriu, tačiau stiprus dopingo šešėlis gerokai sutepė autoritetingo atleto mundurą. Antidopingo agentūra kaltina L.Armstrongą ir dar penkis "U.S. Postal Service" komandos narius dopingo vartojimu, laikymu ir transportavimu.

Įdomu, kad USADA teismuose prieš sportininkus laimėjo 58 bylas iš 60-ies.

Šiomis dienomis L.Armstrongas nutarė neteikti apeliacijos dėl Antidopingo agentūros kaltinimų. Tai reiškia, kad visi amerikiečio rezultatai, pasiekti nuo 1998 m. rugpjūčio 1 d., bus anuliuoti ir jis bus diskvalifikuotas iš dviračių sporto ir triatlono iki gyvos galvos.

Triatlonas – nauja L.Armstrongo aistra. Šia sporto šaka jis pradėjo užsimti praėjusiais metais, kai nusprendė pasitraukti iš profesionalaus dviračių sporto.

Tiesa, byla dar gali pakrypti netikėtu kampu. Sprendimas dėl kaltinimų dopingo vartojimu priimtas JAV, o "Tour de France" varžybos vyko Prancūzijoje ir joms galioja Tarptautinės dviračių sąjungos taisyklės. USADA gali tik siūlyti atimti iš dviratininko jo pelnytus titulus. Įprastu atveju taip ir nutiktų, tačiau L.Armstrongas – netipiškas sportininkas. Tarptautinė dviračių sąjunga jau anksčiau yra principingai pareiškusi, kad sprendimą atimti titulus priima ji, o ne USADA, tad tikėtina, kad šis amerikiečių siūlymas bus atmestas.

"Nusibodo", – taip lakoniškai savo apsisprendimą komentavo L.Armstrongas, tačiau pažymėjo, kad vis dar nesutinka su USADA sankcijomis. Lenktynininkas pakartojo, kad nė vienas jo dopingo testas po varžybų nebuvo teigiamas.

Šios savaitės pradžioje JAV Federalinis teismas atmetė sportininko ieškinį Antidopingo agentūrai. Iki ketvirtadienio buvęs dviratininkas turėjo apsispręsti, ar pateiks savo apeliaciją arbitražui. "Visi žinome, kas septynerius metus laimėjo "Tour de France" lenktynes. Tai – didžiausias ir sunkiausias išbandymas pasaulyje ir jas laimi tik pajėgiausias dviratininkas. Niekas iš manęs tų pergalių neatims", – kalbėjo L.Armstrongas.

L.Armstrongas stipriais vaistais gydėsi nuo vėžio, o vėliau prasidėjo jo pergalių "Tour de France" lenktynėse serija. Jis buvo nepralenkiamas 1999–2005 m. Kalbėdamas apie savo ateitį legendinis dviratininkas nestokojo geros nuotaikos ir teigė, kad daugiausia dėmesio nuo šiol skirs savo penkiems vaikams ir kovai su vėžiu.