Į Ispaniją stebėti lemiamų Europos čempionato kovų atvyko didelis būrys NBA darbuotojų, tarp jų – ir lietuvis Artūras Karnišovas.

NBA vyriausiasis vadybininkas tarptautinėms operacijoms, vienas geriausių praėjusio dešimtmečio Lietuvos krepšininkų negailėjo komplimentų savo šalies krepšininkams.

– Kaip vertinate mūsų šalies komandos žaidimą Europos čempionate? – Lietuvos žurnalistai pasiteiravo A.Karnišovo.

– Stebėjau visas Lietuvos rinktinės rungtynes, iš pradžių – internete, dabar – gyvai. Mūsų komandos žaidimas man labai patinka, o čempionato lygis – labai aukštas. Lietuviai žaidžia kokybišką krepšinį ir tikiu jų pergale ketvirtfinalio mače. Nepriklausomai nuo rezultatų galiu pasakyti, kad Lietuvos ekipa žaidžia labai gražų krepšinį ir aš tuo didžiuojuosi.

Lietuvos rinktinės braižas išlieka jau daug metų. Vieni žaidėjai keičia kitus, o braižas – vis tas pats.

– Stebėjote Europos čempionatą Serbijoje. Ar galite palyginti tų metų ir dabartinę Lietuvos rinktinę?

– Ši rinktinė atrodo stipresnė. Prisidėjo Rimantas Kaukėnas, netgi Jonas Mačiulis, kaip visada generolas yra Šarūnas Jasikevičius. Gerai atrodo po metų pertraukos sugrįžęs Ramūnas Šiškauskas. Visi atrodo pajėgūs – broliai Lavrinovičiai, Linas Kleiza, Darius Songaila ir kiti. Kiekvieną dieną mūsų komandą traukia vis kitas žaidėjas ir tai yra labai gerai. Svarbiausia, kad rinktinė demonstruoja lietuvišką komandinį krepšinį. Tai jos stiprybė.

– Ar psichologinis spaudimas turės didelės įtakos ketvirtfinalio dvikovoje?

– Be abejo. Visi tikisi lietuvių pergalės ir sako, kad kroatų galimybės laimėti – tik 20 procentų. Tikiuosi, kad mūsiškiai nepasiduos spaudimui ir su kroatais demonstruos tokį krepšinį, kokį žaidė iki šiol. Lietuviai verti žaisti finale su ispanais, nes abi komandos čia atrodo stipriausios. Bet Europos čempionate viską gali lemti vienos ar dvejos rungtynės, todėl visko gali nutikti.