Pakrantės Latakijos provincijoje esančioje Hmeimimo bazėje prieglobstį rado tūkstančiai žmonių, pabėgusių nuo kovą vykusio tarpkonfesinio smurto, kai žuvo daugiau kaip 1,7 tūkst. gyventojų, daugiausia alavitų.

Sirijos karo stebėtoja „Syrian Observatory for Human Rights“ (SOHR) teigė, kad „su (naująja valdžia) susijusi ginkluota grupė iš netoliese esančio kaimo surengė ataką prieš bazę“ ir kad kai kuriems jos nariams pavyko įsiskverbti į bazės patalpas.

Jungtinėje Karalystėje (JK) įsikūrusi SOHR taip pat pranešė apie „susirėmimus, kurių metu buvo naudojami vidutiniai ir sunkieji kulkosvaidžiai, kai bazėje pasigirdo pavojaus sirenos“.

Rusijos institucijos kol kas nekomentavo.

„Ataka prasidėjo 7 val. ryto (vietos ir Lietuvos laiku) ir truko valandą“, – naujienų agentūrai AFP sakė netoli bazės gyvenantis liudininkas, prašęs dėl saugumo neviešinti jo pavardės.

Liudininkas girdėjo „šūvių ir apšaudymo sviediniais garsus, o ore buvo paleista dronų“.

Rusijos karinio jūrų laivyno bazė Tartuse ir oro pajėgų bazė Hmeimime yra vieninteliai Maskvos kariniai postai už buvusios Sovietų Sąjungos ribų.

Gruodį nuvertus ilgametį Sirijos vadovą ir Rusijos sąjungininką Basharą al Assadą, iškilo klausimų dėl šių bazių ateities, o Vakarų šalys tikėjosi spausti Damaską, kad šis jas uždarytų.

Naujasis lyderis Ahmedas al Sharaa gruodį duodamas interviu televizijai „al Arabiya“ pažymėjo, kad jo šalį ir Rusiją sieja „gilūs strateginiai interesai“ ir kad „mes nenorime, kad Rusija pasitrauktų iš Sirijos taip, kaip kai kas labai nori“.