Diplomatinis akibrokštas įvyko Vašingtono ir Tbilisio ryšiams nusiritus iki žemiausio per pastaruosius metus lygio. Jungtinės Valstijos ne kartą pasmerkė Sakartvelo posūkį tolyn nuo demokratijos, smurtinį susidorojimą su protestuotojais ir integracijos į Europos Sąjungą (ES) sustabdymą.

Bidzina Ivanišvilis, turtingiausias šalies žmogus ir svarbiausias šešėlinis veikėjas politikoje, yra tarp tų, kuriems taikomos JAV sankcijos ir vizų apribojimai, įvesti vadovaujant buvusiam prezidentui Joe Bidenui.

„Bidzina Ivanišvilis atsisakė susitikti su ambasadore (Robin) Dunnigan, kad išgirstų (Donaldo) Trumpo administracijos pranešimą“, – pranešė JAV ambasada.

Valdančiosios partijos „Sakartvelo svajonė“ pareigūnai Vašingtono spaudimą sankcijomis vadina šantažu.

Ambasada nurodė, jog susitikimo paprašė valstybės sekretorius Marco Rubio, kad JAV ambasadorė galėtų dar kartą pakartoti, „kokių konkrečių veiksmų Sakartvelo vyriausybė gali imtis, kad parodytų, jog yra rimtai nusiteikusi atkurti santykius su Jungtinėmis Valstijomis“.

„Tikimės, kad Sakartvelo vyriausybė nuoširdžiai nori grįžti prie 33 metus trukusios partnerystės ir draugystės su Amerika ir Amerikos žmonėmis“, – priduriama JAV ambasados pranešime.

Kritikai kaltina „Sakartvelo svajonę“ atitolinus Tbilisį nuo Vakarų ir priartinus prie Rusijos, su kuria Sakartvelas 2008 m. kariavo trumpą karą dėl separatistinių teritorijų kontrolės.

Netrukus po ginčytinų parlamento rinkimų pernai spalį „Sakartvelo svajonei“ atidėjus derybas dėl šalies stojimo į ES, šalyje vyko didžiuliai protestai.