Eidamas 83-iuosius metus antradienį ligoninėje mirė Telšių vyskupas emeritas Antanas Vaičius.

Prieš keletą dešimtmečių kunigavęs uostamiestyje, vėliau tapęs vyskupu, dvasininkas buvo dažnas svečias Klaipėdos tikinčiųjų ir visuomeniniuose renginiuose, lankydavo ligonius. Prieš vienuolika metų jam suteiktas Klaipėdos universiteto garbės daktaro vardas.

A.Vaičius gimė 1926 metų balandžio 5 dieną Šačių parapijos Geidučių kaime. Mokėsi Šačių ir Mosėdžio pradžios mokykloje, Skuodo gimnazijoje.

Nors vaikystėje svajojo būti Lietuvos kariuomenės karininku, tačiau 1943 m. išvyko studijuoti Telšių kunigų seminarijon. Po trijų metų sovietų valdžiai ją uždarius persikėlė į Kauno tarpdiecezinę kunigų seminariją. 1950 metais rugsėjo 24 dieną buvo įšventintas kunigu.

A.Vaičius dirbo vikaru Plungėje, Klaipėdoje, klebonavo Žygaičiuose, Salantuose, Lauko Sodoje. 1965-1973 metais ėjo Akmenės klebono ir Viekšnių dekanato vicedekano pareigas. 1973-1975 metais – Telšių katedros klebonas ir Telšių vyskupijos kurijos kancleris. 1975 metais išrinktas Telšių vyskupijos ir Klaipėdos prelatūros kapituliniu vikaru.

1982 metais buvo nominuotas vyskupu ir paskirtas Telšių vyskupijos ir Klaipėdos prelatūros apaštališkuoju administratoriumi. 1982 metų liepos 25 dieną Kauno arkikatedroje bazilikoje konsekruotas vyskupu.

1989 m. A.Vaičius atkūrė Telšių kunigų seminariją, iš kurios įšventino 66 auklėtinius. Iš viso yra įšventinęs 111 kunigų. 1994 m. atkūrė Telšių mažąją kunigų seminariją. 1997 m. vyskupui buvo suteiktas Klaipėdos universiteto garbės daktaro vardas, 1998 m. apdovanotas Gedimino III laipsnio ordinu.

2001 metais vyskupas A.Vaičius, sulaukęs 75 metų amžiaus, pagal kanonų teisės nuostatus įteikė popiežiui atsistatydinimo raštą. Tuometinis popiežius Jonas Paulius antrasis priėmė jo atsistatydinimą ir paskyrė vyskupą Telšių vyskupijos apaštaliniu administratoriumi.

2002 metų sausio 5 dieną popiežius Jonas Paulius antrasis atleido vyskupą Antaną Vaičių iš Telšių vyskupijos apaštalinio administratoriaus pareigų ir paskyrė naują Telšių vyskupą dr. Joną Borutą SJ.

Vyskupo A.Vaičiaus laidotuvės vyks lapkričio 28 d., penktadienį, 12 val. Telšių katedroje.