Kaunas vėl tapo krepšinio pasaulio centru: vakar mieste prasidėjo Pasaulio jaunių krepšinio čempionatas. Kol "Žalgirio" arenoje grumsis pajėgiausios septyniolikmečių ekipos, miesto gatvėse šurmuliuos į sporto šventę atvykę turistai.

"Turistų Kaune tikrai padaugėjo, sulaukiame daugiau užklausimų dėl įvairios informacijos. Populiariausi klausimai – apie miestą, jo istoriją, kur galima apsilankyti. Nežinome, kiek tiksliai turistų atvažiavo, nes į mus kreipiasi pavieniai žmonės, o ne organizuotos sirgalių grupės", – sakė Kauno regiono Turizmo ir informacijos centro (TIC) direktorius Sigitas Sidaravičius.

Daugiausia atvykėlių yra iš Vokietijos, Suomijos, nors jų rinktinės ir nerungtyniauja šiame čempionate, taip pat iš Ispanijos ir Rusijos.

Čempionato organizatoriai – Lietuvos krepšinio federacija (LKF) – TIC prašė parengti ekskursijas kelioms atvykėlių grupėms. "Jei žmonės Kaune lankosi pirmą kartą, dažniausiai pageidaujama pamatyti Senamiestį, Pažaislio vienuolyno ansamblį. Ne pirmą kartą atvykstantiesiems siūlome įdomesnes ekskursijas – "Požeminis Kaunas", "Bankinis Kaunas", "Sportinis Kaunas", "Žydiškas ir japoniškas Kaunas", " Kaunas su alumi", – pasakojo S.Sidaravičius.

Vakar "Žalgirio" arenoje jau vyko pirmosios rungtynės. Vienos jų – tarp Ispanijos ir Pietų Korėjos rinktinių. Gan nedidelio ūgio korėjiečiams sunkiai sekėsi kovoti su ispanais – jie pralaimėjo 18 taškų skirtumu. Palaikyti savo ekipų buvo atvykęs būrelis ispanų, arenos tribūnose plaikstėsi jų šalies vėliava.

Iškart po rungtynių, kurios baigėsi po vidurdienio, Laisvės alėjos baruose buvo galima sutikti nemažai šios saulėtos šalies gyventojų, garsiai skambėjo ispanų greitakalbė ir juokas. Neabejojama, kad čempionate itin daug žiūrovų sulauks favoritų – lietuvių, ispanų, amerikiečių – rungtynės.

Vakar vakare jėgas dvikovoje su kanadiečiais išmėginusi Lietuvos jaunių rinktinė šiandien susitiks su Pietų Korėjos, rytoj – su Ispanijos, o vėliau – su Kroatijos bei Argentinos bendraamžiais.

Turnyras, kuriame dalyvauja dvylika stipriausių planetos ekipų, LKF kainuos 1 mln. litų, tačiau vadovai viliasi, kad turnyras nebus nuostolingas. Čempionato nugalėtojai paaiškės liepos 8 d.