Nepaisant žemos temperatūros ir atokios vietos, maždaug pustrečio šimto kilometrų nuo Rusijos sienos, į šiaurės rytus nuo Oulu miesto, varžybas stebėjo apie tūkstantis žmonių.
Jie džiaugėsi sniegu skriejančiais elniais, traukiančiais paskui save slidėmis sliuogiančius važnyčiotojus.
Žiūrovai atvyko ne tik iš Suomijos, bet ir iš Italijos, Norvegijos, Vokietijos, Prancūzijos ir kitų šalių.
„Sala turi ilgą elnių lenktynių istoriją – jos čia vyksta nuo 1950-ųjų. Tuomet vyrai žiemas praleisdavo miške, nebuvo sniegomobilių. Vėlyvą žiemą elniai būdavo puikios formos, todėl jie pradėjo rengti lenktynes“, – pasakojo Salos elnių taurės vadovas Lasse Aatsinki.
Šiandien elnių lenktynės yra reglamentuotos varžybos, kuriose gali dalyvauti tik treniruoti elnių patinai.
„Daug kas priklauso nuo elnio charakterio – jis turi daug ką ištverti: žiūrovų triukšmą, greta esančius kitus elnius. Todėl kiekvienas važnyčiotojas turi savo gudrybių – ir jos paprastai laikomos, vaizdžiai tariant, po kailine kepure. Kiekvienas elnio savininkas turi savo būdą, kaip išjudinti gyvūną“, – kalbėjo L. Aatsinki.
Finalinės lenktynes laimėjo elnias vardu Pompom.
„Pompom yra ypač greitas ir protingas, tokių retai pasitaiko. Vienintelis jo trūkumas, kad elnias nėra labai gražus, o tai gali klaidinti. Pažvelgus į tą elnią, galima pamanyti, kad jis prastai maitinamas ar kažkas panašaus. Bet jis valgo gerai. Tai – retas individas“, – teigė elnio nugalėtojo savininkas Hannu Krupula.
Po lenktynių Pompom ir kiti elniai gavo pasimėgauti jų mėgstamu skanėstu – kerpėmis.
(be temos)