Prieš rungtynes Vilniuje kauniečiai atsilikinėjo 1:2 ir buvo aišku, kad klysti jie nebegali. Susitikimas prasidėjo lygiai: vos tik Jayvonas Gravesas suteikė trapų pranašumą „Rytui“, dviem taškais atsakė Ignas Brazdeikis – 6:6. Į priekį svečiai išsiveržė (8:7), bet neilgam, nes pataikė ir R.J.Cole‘as (9:8), vis tik ketvirčiui įpusėjus, po Deivido Sirvydžio metimo, „Žalgiris“ buvo priekyje – 10:9. Pirmaujanti komanda pasikeitė dar keliskart, kol penkis taškus be atsako paleido „Ryto“ legionieriai – 18:13. Pražanga skirta I.Brazdeikiui, nesportinė – D.Sirvydžiui, taip Stevenas Enochas stojo mesti 4 baudų. Po pirmo ketvirčio „Rytas“ kažkiek kontroliavo situaciją – 24:15.
Igno Sargiūno geresnė atkarpa tik sustiprino „Ryto“ pozicijas (31:17), o dar du taškus pridėjo Gytis Radzevičius, tad Andrea Trinchieri prašė pasitarimo – 17:33. Bryantas Dunstonas bei Dovydas Giedraitis kiek truktelėjo priekin kauniečius (22:33), o skirtumas netrukus tirpo iki vienaženklio – 26:35. Baudų metimai toliau gelbėjo „Žalgirį“, intriga augo (29:35), bet R.J.Cole‘as tritaškiu atstatė dviženklį skirtumą – 41:30. „Žalgiris“ parodė reakciją ir po antrojo kėlinio ekipas skyrė 5 taškai – 41:46.
R.J.Cole‘as su G.Radzevičiumi neleido „Žalgiriui“ galvoti apie priartėjimą (55:43), nors šie ir kėsinosi tai padaryti. Skirtumas stabiliai buvo dviženklis (62:49), baudas realizavo M.Normantas, dvitaškį – Parkeris Jacksonas-Cartwrightas (66:49), tad pranašumą šeimininkai augino. Liko minutė kėlinyje, po kurios „Rytas“ tvirtai pirmavo – 68:54.
Intrigą įžiebti dar bandė I.Brazdeikis (59:68), o D.Giedraičio ir E.Ulanovo dėka atsilikimas tirpo iki 5 taškų – 63:68. R.J.Cole‘as smeigė tritaškį (71:63), A.Gudaitis rinko svarbius taškus savo komandai, artindamas ją prie pergalės – 75:67.
Kitų planų turėjo I.Brazdeikis (71:75), dar pataikė S.Francisco (74:76), žaisti liko 4 minutės. A.Gudaitis buvo „Ryto“ ginklas puolime, bet dėl pražangų limito jo mačas baigėsi. Baudas sumetė S.Francisco (76:78), jam taikliu metimu iš po krepšio atsakė Ą.Tubelis – 80:76. S.Francisco prasiveržė po krepšiu, I.Bradeikis įmetė baudos metimą (79:80), „Rytas“ neužpuolė. Baudų mesti stojo S.Francisco – jis rezultatą persvėrė (81:80), likus 43 sek.
Kamuolys buvo vilniečių, pražangą provokavo M.Normantas, jo nervai atlaikė – 82:81. S.Francisco prametė iš po krepšio, liko 9 sek., kamuolys buvo šeimininkų. Baudų mesti stojo I.Sargiūnas, jo ranka antrąsyk sudrebėjo (83:81), o S.Francisco įsmeigė lemiamą tritaškį.
„Ryto“ gretose išsiskyrė du žaidėjai: R.J.Cole‘as pelnė 22 taškus, A.Gudaitis – 14.
„Žalgiris“ taip pat turėjo ryškiausią tandemą: I.Brazdeikio sąskaitoje 26 taškai, S.Francisco – 29.
„Rytas“: R.J.Cole‘as 22, Artūras Gudaitis 14, Ignas Sargiūnas 9, Parkeris Jacksonas-Cartwrightas 7, Stevenas Enochas ir Jayvonas Gravesas – po 6.
„Žalgiris“: Sylvainas Francisco (7 rez. perd.) 29, Ignas Brazdeikis 26, Dovydas Giedraitis 7, Edgaras Ulanovas ir Laurynas Birutis – po 6.
Serijoje iki trijų pergalių – lygu 2:2. Penktosios ir lemiamos rungtynės dėl titulo vyks šeštadienį Kaune.
„Panaikinome atsilikimą, kentėjome, atidavėme viską, ką galime ir ko negalime. Pergalę lėmė mūsų komandinė gynyba ir svarbūs žaidėjų epizodai. Finalo lauki svarbių metimų. Vienoje komandoje buvo Cole'as, o kitoje Francisco ir Brazdeikis. Žinojau, kad Francisco pataikys lemiamą metimą. Taip jam ir pasakiau: rodyk savo magiją, atėjo laikas pataikyti tą metimą. Aš pasitikiu savo vyrukais net blogomis dienomis.“, - samprotavo A. Trinchieri.
(be temos)
(be temos)
(be temos)