Žodžio galia – milžiniška, dar Biblijoje apie tai užsiminta. Tad ne veltui, baigiantis metams, garsiausių pasaulio žodynų sudarytojai renka Metų žodį, kuris įprasmina ir atspindi svarbiausią laikmečio aktualiją.
Išplėsdamas šiais laikais dažnai visur pasitaikančio žodžio „vakcina“ (angl. vaccine) reikšmės apibrėžimą ir geriau pritaikydamas jį prie mūsų laikų amerikiečių žodynas „Merriam-Webster“ šį žodį paskelbė 2021 metų žodžiu.
Ne viena tauta kasmet renka metų žodžius, taikliausiai įvardijančius konkrečiam metui būdingus reiškinius. 1971 m. šią tradiciją pradėjo vokiečiai, vėliau – prancūzai, britai, australai, amerikiečiai, olandai, vengrai, lenkai, latviai ir kiti. Rinkimus rengia mokslinės kalbininkų draugijos, žodynų redakcijos, mokslo institutai, visuomeninės organizacijos. Žodžiai kandidatai šalyse atrenkami įvairiais būdais.
Collinso anglų kalbos žodynas antradienį savo 2020 metų žodžiu paskelbė žodį „uždarymas“ (lockdown), kurio vartojimas smarkiai išaugo plintant COVID-19 sukeliančiam koronavirusui.
Minėdama Spaudos atgavimo, kalbos ir knygos dieną LRT kvietė gyventojus rinkti LRT žodį ir posakį – siūlyti įdomius, netradicinius, tarmiškus, naują reikšmę įgavusius žodžius bei posakius, kuriuos išgirdo LRT televizijos ir radijo programų laidose ar perskaitė portale per pastaruosius metus.
Po chaotiškų bandymų rinkti metų žodžius, Lietuvių kalbos draugija iniciatyvą suėmė į savo rankas – lietuvių kalbos vartotojai kviečiami rinkti Metų žodį.