Kauno „Žalgirio“ (11-6) puolėjas lemiamos atakos metu blokavo Ray McCallumo metimą ir lėmė Šarūno Jasikevičiaus auklėtinių pergalę sausakimšoje namų arenoje Ballų šeimynos akivaizdoje 79:77 (17:19, 15:21, 20:15, 27:22).

„Ulanovas absoliučiai yra komandos veidas. Jis turi suprasti, kad jo akcijos didėja. Reikia būti pasiruošusiems kitų komandų dėmesiui. Taip pat, kaip ir Kevinui ar Pauliui. Mums reikia surasti kažką naujo. Bet paprasčiausiai reikia padaryti viską gynyboje. Mes žinome Edgaro lygį. Sąžiningai kalbant, pirmoje pusėje žaidėjų nesupratau“, – po susitikimo kalbėjo Jasikevičius.

Prasidėjus paskutinei minutei, šeimininkai po taiklios Aarono White'o baudos pirmavo 76:71, bet tuomet vos per kelias sekundes trukusią „Unicaja“ ataką praleido du Jameso Augustine'o taškus, rezultatyvų prasiveržimą surengė Adamas Vačinskis ir kauniečių pranašumas tapo minimalus – 76:75.

Paskui Paulius Jankūnas ir Ray McCallumas realizavo po dvi baudas, o prie šios atžymos pasiųstas Vladimiras Micičius pataikė tik vieną ir Andalūzijos klubui sužibo viltis – 79:77.

Į lemiamą išpuolį pasileidęs McCallumas atakavo krepšį, tačiau pratęsimą galėjęs išplėšti metimas buvo nublokuotas Ulanovo bei nuaidėjus finalinei sirenai atletas atsidūrė triumfavusių komandos draugų apsuptyje.

„Edgaras blokavo metimą, kuris būtų lėmęs pratęsimą ir jis yra šios dienos didvyris“, – duoklę komandos draugui atidavė kapitonas P. Jankūnas.

Pirmose rungtynėse Malagoje Ulanovas paskutinėmis sekundėmis pataikė dvitaškį ir taip išplėšė „Žalgirio“ pergalę 85:83.

Likus žaisti kiek daugiau nei minutę, „Žalgiris“ prarado rezultatyviausiai žaidusį Keviną Pangosą, kuris užsidirbęs penktąją pražangą puolime sėdosi ant suolo. 100-o pataikytų tritaškių Eurolygoje ribą šiose rungtynėse pasiekęs kanadietis pelnė 16 taškų (5/9 dvitaškiai, 2/4 tritaškiai), atkovojo 4 ir perėmė 2 kamuolius bei atliko 4 rezultatyvius perdavimus.

Prieš šį susitikimą „Žalgiris“ pagerbė prieš puspenktų metų Kaune dirbusį „Unicaja“ strategą Joaną Plazą, kuriam viduryje aikštės Kauno klubo generalinis direktorius Paulius Motiejūnas įteikė atminimo dovaną, o sirgaliai apdovanojo gausiomis ovacijomis.

„Pirmiausiai norėčiau padėkoti sirgaliams ir „Žalgirio“ organizacijos atstovams už pagerbimą prieš rungtynes. Galiu pasakyti, jog šioje komandoje praleidau puikų sezoną ir „Žalgiris“ visada bus mano širdyje“, – spaudos konferencijoje maloniai kalbėjo Plaza.

„Žalgiris“: Kevinas Pangosas 16, Paulius Jankūnas 14 (9 atk. kam.), Aaronas White'as ir Edgaras Ulanovas – po 11.

„Unicaja“: Adamas Vačinskis 14, Jamesas Augustine'as 12 (9 atk. kam.), Nemanja Nedovičius 11 (9 rez. perd.), Danielas Diezas 10.