Trečiadienio rytą iš Vilniaus Kauno link pajudėjo 22 automobiliai, dalyvaujantys pirmą kartą rengiamuose žurnalo „TopGear“ Baltijos šalių Metų automobilių rinkimuose.

Starto išvakarėse visi konkurso pretendentai buvo išrikiuoti sostinės prekybos ir pramogų centro „Akropolis“ prieigose, kur vilniečiai ir miesto svečiai galėjo juos apžiūrėti iš arti, įsitaisyti prie vairo.

„Šiuose rinkimuose naujausius modelius vertins ne tik trijų Baltijos šalių automobilių žurnalistai, bet ir „TopGear“ žurnalų Latvijoje, Estijoje ir Lietuvoje prenumeratoriai, kviestinės žvaigždės. Šiuose rinkimuose daug ką lems tautos balsas, tad iš anksto numatyti favoritus net nesiryžčiau, nors puikiai žinau visų pretendentų specifikacijas“, – sakė žurnalo „TopGear Lietuva“ vyriausiasis redaktorius Renaldas Gabartas.

Antradienio vakarą žiūrovai, nepabūgę spaudžiančio šaltuko, tapo įspūdingo reginio „TopGear Apdovanojimai 2014“ liudininkais. Dviejų regbio komandų vyrai rungėsi supersprinto distancijoje ir vos per 7 sekundes nustūmė automobilius 20 metrų. Visiškai priešingo šou – „Sraigių drago“ metu – „TopGear Apdovanojimų 2014“ dalyviai varžėsi, kas lėčiau – nė akimirkai visiškai nesustodamas – įveiks 20 metrų atkarpą. Nuostabos šūksniais buvo palydėtas Tartu universiteto mokslo centro „Ahhaa“ atstovų pademonstruotas eksperimentas, kurio metu susprogdinta oro saugos pagalvė pakilo keliasdešimt metrų į viršų.

Atrakcijų „vinimi“ tapo Europos kiokušin karatė čempiono Valdemaro Gudausko pasirodymas. Sportininkas, paprašytas „TopGear“, pakartojo vieną iš kovinių filmų superherojus vaidinančio Jeano Claudo van Dammo atliekamų triukų – padarė „virvutę“ tarp dviejų važiuojančių „Toyota RAV 4“ automobilių. „Nieko čia sunkaus“, – po pasirodymo kuklinosi aukštaūgis vaikinas. Tačiau jis pripažino, kad vienintelė treniruotė prieš renginį pravertė, nes pavyko suderinti vairuotojų ir sportininko veiksmus. „Svarbiausia, kad tiesiai važiuotų automobiliai, o tam reikia profesionalų prie vairo. Man tereikėjo išlaikyti pusiausvyrą, tam padėjo diržai, nes „virvutę“ nesunkiai padarau nuo penkerių metų“, – aiškino V. Gudauskas.

Ne mažiau įspūdingą šou surengė vienas stipriausių pasaulio vyrų – Vidas Blekaitis. Jis vienu pirštu – nykščiu – sėkmingai 20 metrų nustūmė „Renault Captur“ automobilį, svėrusį apie 1,5 tonos, per 28,25 sekundės. Užduotis buvo pasunkinta, mat prie automobilio vairo dar sėdo „TopGear Lietuva“ vyriausiasis redaktorius R. Gabartas. V. Blekaitis pradėjo improvizuotą Baltijos šalių galiūnų turnyrą, mat Latvijoje ir Estijoje šių šalių stipruoliai bandys pagerinti lietuvio rezultatą.

Pats Vidas prisipažino pirmą kartą savo gyvenime vienu pirštu stūmęs transporto priemonę. „Mane „TopGear“ pasiūlymas suintrigavo, nes tokia mintis anksčiau net į galvą nebuvo šovusi. Tiesą sakant,  nesitreniravau. Dabar pirštą šiek tiek skauda, vėliau gali ištinti. Krūvis jam teko didelis, nes automobilį stūmiau visu svoriu, o nykštys buvo vienintelė atrama. Palinkėčiau to kitiems niekada nemėginti pakartoti“, – plačiai šypsodamasis iš karto po renginio kalbėjo galiūnas.

Gruodžio 11-ąją, trečiadienį, visi konkurse pristatomi automobiliai išvyko į daugiau nei 1500 km žygį per devynis didžiausius Lietuvos, Latvijos ir Estijos miestus: Kauną, Klaipėdą, Liepoją, Venstpilį, Rygą, Tartu, Pernu ir gruodžio 19 d. pasieks Taliną.

Kaune ir Klaipėdoje automobilių parodą bus galima pažiūrėti ne tik renginių metų, bet ir šalia „Europa Royale“ viešbučių, kuriuose apsistos karavano dalyviai.

Kas vakarą vis kitame Baltijos šalių didmiestyje bus surengtas naujas pasirodymas. Žygyje dalyvausiančius naujausius automobilius Lietuvoje galės pamatyti  Prienų, Jurbarko, Pagėgių, Šilutės gyventojai. Karavanas stabtelės „Neste Oil“ degalinėse Kuldigoje ir Siguldoje Latvijoje, Valga ir Viljandi Estijoje. Įvairių eksperimentų rezultatų matavimui Top Gear Apdovanojimų dalyviai naudos „Dell“ tiekiamą kompiuterinę techniką.

Žygio metu „TopGear Apdovanojimų 2014“ komisija išrinks Baltijos šalių Metų automobilį ir nugalėtojus dar dvylikoje nominacijų: Metų visureigį, Metų vienatūrį, Metų sportinį automobilį, Metų sedaną, Metų hečbeką, Metų šeimos automobilį, Metų saugiausią automobilį,  Interneto Metų automobilį, „TopGear“ prenumeratorių automobilį (balsuoja „TopGear“ prenumeratorių atstovai), „Neste Oil“ žaliausią automobilį, Kiekvieno cento vertą automobilį ir „Dell“ išmaniausią automobilį.

Komisiją sudarys Lietuvos, Latvijos ir Estijos „TopGear“ žurnalo redakcijų atstovai, 30 žurnalo prenumeratorių ir kviestiniai nariai – automobilių, sporto ir pramogų pasaulio atstovai.