Pirmuoju naujo sezono jėgų išbandymu tapo „Batumi Open“ turnyras Sakartvele, kuriame dalyvavo trys Lietuvos atstovės: Justyna Vabalis (Vilniaus „Ippon“), Julija Balčiūtė (Klaipėdos „Shodan“) ir Marija Sekunda („Shodan“).

Geriausiai sekėsi 2024 m. Europos čempionato bronzos medalio laimėtojai J. Vabalis, kuri tapo svorio kategorijos iki 60 kg nugalėtoja. Vilnietė Jevgenijaus Juruto auklėtinė ketvirtfinalyje nugalėjo Kazachstano atstovę Aelitą Riabčiuk, pusfinalyje – armėnę Susanną Klekčian, o finale – daugkartinę Europos čempionę ukrainietę Anną Izdebską.

„Mano manymu, sekėsi neblogai, nes pavyko iškovoti pirmąją vietą. Tarptautinio lygio varžybose mano svarbiausias tikslas yra išsiugdyti čempionišką charakterį, – sakė J. Vabalis. – Pirmas sezono startas man pavyko ir pridėjo pasitikėjimo savimi. Po geros pradžios su komanda ruošiamės gerai pasirodyti turnyre Belgijoje ir laimėti kelialapį į Pasaulio čempionatą. O svarbiausias mano sezono tikslas, be abejo, yra laimėti Pasaulio čempionatą.“

Kitos Lietuvos sportininkės, kurias parengė treneris Lukas Kubilius, taip pat pateko tarp prizininkių. Svorio kategorijoje virš 60 kg J. Balčiūtė užėmė antrąją vietą, o M. Sekunda – trečiąją. Abiem lietuvėms turnyro tinklelis lėmė susitikti tik su Kazachstano atstovėmis.

Pasaulio čempionato be svorio kategorijų dalyvė J. Balčiūtė ketvirtfinalyje įveikė Angeliną Perč, pusfinalyje – Valeriją Krestiną, bet finale nusileido pirmojo „Čempionų čempiono“ turnyro dalyvei, Azijos čempionei Alinai Ossipenko.

Europos čempionė, pasaulio čempionato be svorio kategorijų dalyvė M. Sekunda pirmajame etape pranoko Elnarą Togyzbajevą, bet pusfinalyje turėjo pripažinti būsimos čempionės pranašumą.