Giedriaus Žibėno auklėtiniai išvykoje 103:96 (20:24, 34:24, 24:29, 25:19) patiesė Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ (5/2) krepšininkus ir nutraukė pastarųjų fiksuotą keturių pergalių seriją „Betsafe-LKL“ čempionate.

Vilniečiai geriau pradėjo rungtynes (11:5), tačiau netrukus šeimininkai pelnė 10 taškų be atsako ir išsiveržė į priekį (15:11). Tie patys 4 taškai komandas skyrė po pirmųjų dešimties minučių – 24:20.

Antrajame kėlinyje geresni jau buvo sostinės krepšininkai, kurie greitai persvėrė rezultatą ir susikrovė dviženklę persvarą – 45:35. Baigiantis pirmajai mačo daliai abi komandos jau buvo sumetusios virš šimto taškų, o prieš pertrauką uteniškiai sušvelnino savo atsilikimą – 48:54.

Aukšto tempo ir rezultatyvumo trumpas poilsis nenumušė – trečiajame kėlinyje vis tai tęsėsi ir toliau. Utenos komanda vis priartėdavo per kelis taškus, tačiau išlyginti rezultatą jiems pavyko tik paskutinę minutę, kuomet tritaškį su pražanga realizavo Evaldas Šaulys (75:75). Visgi lemiamą ketvirtį su minimaliu rezervu pasitiko svečiai – 78:77.

Pradėjus tiksėti paskutiniosioms dešimt minučių, pirmaujanti komanda keitėsi kelissyk, tačiau Justino Gorhamo ir Margirio Normanto tritaškiai vėl suteikė „Rytui“ kiek saugesnį atstumą – 94:87. Abiejų komandų rezultatyvumas tuomet kiek pristojo, o trapią persvarą išsaugojęs „Rytas“ galiausiai šventė sunkią pergalę.

Vilniečiai fantastiškai atakavo iš toli. Iš viso tikslą pasiekė net 19 jų tritaškių iš 38 (50 proc.). Tai – ne tik šio sezono rekordas, bet ir į visų laikų dešimtuką patenkantis rezultatas. Apie neįtikėtiną puolimą byloja ir Vilniaus ekipos 29 rezultatyvūs perdavimai.

J. Gorhamas buvo pagrindinis tokio taiklumo kalvis. Puolėjas iš JAV pataikė visus 8 mestus tritaškius, o jo sąskaitoje iš viso 26 taškai, 8 atkovoti kamuoliai ir 33 naudingumo balai.

Uteniškius į priekį tempė aukštaūgių duetas – Žygimantas Skučas ir Ivanas Vranešas. Pirmasis pelnė 16 taškų, atkovojo 7 kamuolius ir surinko 22 naudingumo balus, o antrasis – 18 taškų ir 25 naudingumo balus.

Šiam mačui Lietuvos vicečempionai jau registravo tiek Martyną Echodą, tiek Gytį Radzevičių, tačiau abu jie ant parketo nepasirodė.

„Uniclub Casino – Juventus“: I. Vranešas 18, Ž. Skučas 16, Scoochie Smithas 14, Ryanas Tayloras 11, Šarūnas Beniušis 9, Brae Ivey 8, E. Šaulys 7, Ernestas Sederevičius 6.

„Rytas“: J. Gorhamas 26, R.J. Cole'as 14, Javinas DeLaurier 12, Gytis Masiulis ir Lukas Uleckas po 11, M. Normantas 10, Keithas Hornsby 8, Oskaras Pleikys 6.